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葉小天笑了笑道：「看來，是輕鬆擊敗徐伯夷，讓我有點飄飄然了。越往上走，心該越沉得下去才行啊。心裡踏實了，腳下的路才能走的安穩。我這一次，太急功近利了。這一次無所收穫，今後再想把他們揪出來就難了。」

蘇循天皺了皺眉頭，道：「大人，那現在咱們應該怎麼做？」

葉小天緩緩放下酒杯，沉吟片刻道：「如果私販確實就藏在我們葫縣，而且有內奸給他們通風報信，他們可以及時把贓物藏匿起來，但是有我們的嚴厲盤查，他們想運出去卻很難。」

蘇循天頷首道：「不錯！可是隻有千日做賊，沒有千日防賊啊，我們總不能天天這麼盤查吧？如果那麼做，勢必惹得天怒人怨，不等私販抓到，朝廷先要懲治你我了。」

葉小天道：「一味等待，當然是不行的。不過，我們有上頭催著，他們就悠遊自在麼？年關將近，替他們銷贓的人，想必早就收了不少買主的訂金，許諾人家在年關之前交貨。再者說，那些藏匿起來的財貨留在這兒，必然非常危險，他們一定會想法設計儘快運出去，這樣的話，就不可能沒有一點蛛絲馬跡。」

蘇循天一拍大腿，發狠地道：「成！那我就跟他們耗上了！回頭我就帶人守在驛道上，吃喝拉撒全不離開，我就不信，如果有人夾帶，還能從我眼皮子底下溜過去。」

葉小天道：「為今之計，也只有用些笨辦法了。周班頭，你和循天辛苦些，輪換著來吧。」

周班頭點點頭，又道：「卑職還有個想法，只不知妥不妥當。」

葉小天笑道：「今日請你們來，就是集思廣益麼，你有什麼主意，只管說。」

周班頭遲疑地道：「我們葫縣是整條驛道的葫蘆口，財貨運到此處，就可以分散裝運，散佈各處，所以帳簿很容易做手腳。可咱們的前一站大萬山司不同，那裡記載的應該是實數，如果咱們取了本地各車馬行和各商行的帳簿，與之一一比較，發現差額比較懸殊，他們又說不出個所以然的……」

葉小天的眼睛亮起來，擊掌贊道：「妙啊！那咱們就雙管齊下，循天，你和周班頭輪流守住本縣驛道的出口，不叫一箱私貨運出去。本官馬上行文銅仁府，請求給予我越縣查案之特權！」

華雲飛躍躍欲試地道：「大哥，那我呢？」

葉小天道：「你？你去查查，本縣都有哪些富紳家裡有帳房。」

華雲飛瞠目道：「查這個幹什麼？」

葉小天道：「因為……我需要很多會查帳的人！」

第08章 蛛絲馬跡

在一場聲勢浩大、波及全縣的大盤查之後，葫縣官府對行商和車馬行的臨檢開始變得鬆懈下來，這讓商賈們大大地鬆了口氣。

衙門裡的捕快，尤其是跟著正役捕快狐假虎威的那些幫閒，本就是一群吃拿卡要佔便宜的主兒，平時沒理由還要找理由從他們身上揩油水，如今有了正當藉口，那真是不勝其煩，現在總算輕鬆了。

可官府雖然減少了對他們的日常盤查，卻在葫縣驛道出口的最後一道關卡處加強了對出境貨物的盤查。這裡本來只有一道稅卡，設稅丁於此，徵收出關貨物稅賦，現在於稅丁之外又多了一群捕快。

如此一來當然會拖慢行旅的速度，一些士紳便去向花知縣大發牢騷，花知縣便把葉小天找來詢問情況，葉小天向他大吐苦水道：「縣尊大人，你聽他們扯什麼淡，他們只求方便，哪知下官的苦處呢？

朝廷一經發現販私販禁，便一層層地壓下來，最後總要著落在下官頭上。下官若是不做事，那是下官怠乎職守。下官做事，又有人來說三道四，那下官究竟是做事還是不做事，要怎樣才能讓上下左右的人都滿意？這個卡設在那兒，下官對上也有個交待，如果撤了，誰來承擔？」