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他有自己的社會關係需要照應，又有老丈人的府學需要幫忙，已經不可能再兼顧他人，否則黎教諭不會吝於引薦。因此葉小天偶然發現李經歷娘子與他人偷情時，才會扼腕惋惜。

如果這李經歷與那白袍男子調換一下身份多好，那時豈非就是一樁大大的把柄被葉小天掌握了，到時候葉小天以這個秘密相要挾，還怕他李經歷不拋下他人，哪怕是他的老丈人，全力為葉小天說話麼。

可惜李經歷不是偷情人，而是戴了綠帽的那個，葉小天怎麼跟他說呢，難道跑去告訴他：「李兄，尊夫人與他人通姦了，節哀順變罷！」以此換取怒髮衝冠的李經歷幫他爭取賑款麼？

這種人情恐怕沒人願意領的，再說黎教諭算是對他有恩，他若揭破這樣的醜事，豈不令黎教諭難堪。

葉小天滿腹遺憾地趕到大悲寺，找到知客僧人，提出要在此租住一個院落，大約只需十日，同時奉上一錠銀做香油錢，那知客僧單掌豎於胸前，白須飄飄，寶相莊嚴地拒絕道：「阿彌陀佛，施主要住進寺內，恐怕有些不妥。出家人跳出三界外，不在五行中。本寺雖建於城阜之內，卻也是深入經藏，破紅塵、脫世俗、清淨無掛礙……」

葉小天又摸出兩錠銀子放進他另一隻手，大和尚馬上改口道：「但我佛慈悲為懷，乘願再來，倒駕慈航，廣開方便之門，老衲又豈能不予施主這個方便，請隨我來！」

葉小天一行人被安置進了一處清靜雅緻的僧舍，有獨立的院落，紅牆黛瓦，庭院寬闊。葉小天入住之後，先叫人燒了熱水來沐浴一番，又換了一身輕便軟袍便去院中散步。

一邊散步，葉小天一邊暗自思忖：黎教諭那裡是借不上力了，明日覲見知府時只能見招拆招，不過從黎教諭那裡瞭解的情況看，這次賑款的數目只怕要大大低於預期了，一旦賑款太少，分配不當，引起民怨，該當如何是好呢？

葉小天左思右想，始終不得其法，在庭院裡踱了幾圈兒反而愈發覺的鬱悶，便邁步出了大門，往前殿逛去，葉小天一走，馬上就有兩個侍衛跟出來，緊緊隨侍左右。

這大悲寺在銅仁城中很有名氣，香火也旺，尤其是此刻正在年節期間，到廟裡上香的信眾極多。葉小天對佛道沒什麼信仰，更何況他現在是侍奉蠱神的尊者，更沒有當著自己下屬的面去給佛祖上香的道理，便只是信步遊賞觀光。

大雄寶殿前面的階石上放著一隻巨大的銅鼎，鼎中一柱柱高香燒得煙氣繚繞，那香大多是劣質菸草，味道有些嗆人，葉小天還未走到近處，就禁不住咳嗽了幾聲，他揮袖卷開飄至面前的一片煙霧，正要回身離開，眼角餘光忽地瞟見一人。

葉小天本已轉過身去，忙又止步回身，定睛望去，頓時眼前一亮，轉身之際他在香客之中瞟見一人，本來以為眼花，此刻定睛一看，果不其然，正是今日在清平街路口見到過的那個白袍人。

那白袍人正拾階而上，笑吟吟的，在他旁邊還有一位二十許人的俏麗女子，身著木蘭青雙繡緞裳，下系一條藤青曳羅靡子長裙，頭戴玲瓏點翠鑲珠銀簪，白裡透紅一張鵝蛋臉，頗顯嫵媚。

在那小婦人身後還跟著一個小丫環，穿一身青緞子襖裙，顯得很是利索。這婦人與那白袍人隔著有兩尺遠，似乎是同行人，又似乎只是一同走進寺院，叫人難以分辨。

這時銅鼎香爐中的煙氣順風飄了過去，那白袍人立即揚起手，向那香菸揮袖一拂，不過若仔細看，就會發現他這一拂，自己面前的煙氣並未拂去幾分，卻把那俏婦人面前的煙氣拂了個乾乾淨淨。

葉小天見狀，心中不由一動，眼見他們走進大雄寶殿，忙也跟了過去。大雄寶殿裡端坐著如來佛祖，許多香客頂禮膜拜。那俏婦人去案上取了一封信香，葉小天站到側廂角落裡盯著，就見那白袍人也上前取香，趁