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白主簿點頭道：「言之有理，言之有理。」

周班頭走到那扇窗子處，道：「丫環睡在外間耳房裡，潛夫人或擄走她的人，若從門口出去很難不驚動丫環，而丫環對潛夫人失蹤全無所知，那她離開的路徑十有八九就是這扇窗子了。」

白主簿點頭道：「言之有理，言之有理。」

周班頭探頭向外看看，見窗外綠草茵茵，不遠處還有一座小池塘，便道：「葉大人，白大人，咱們不妨到院中看看。」

白主簿點頭道：「言之有……啊！好，咱們到院子裡瞧瞧。」一群人離開屋子，繞到後面花園，周班頭細細檢查一番，沒有發現明顯的腳印，便道：「這院牆之外都是什麼地方？」

華雲飛答道：「這西牆和北牆之外都是山上野地，東面牆外則是後宅中庭，中庭院落內建有書房、中堂、花廳等房舍。」

周班頭方才是從門口進來的，曉得前邊門口出去是一個長方形的小庭院，用一座月亮門兒連著中庭院落，他蹙眉想了想，喚過馬輝、許浩然道：「你二人分別往北牆和西牆外去探視，不要錯過一點蛛絲馬跡！」

周班頭說著向他二人悄悄遞了個眼色，二人心領神會，領命而去。如果此去他們真有什麼發現，是一定不會馬上宣揚的，必然是先與周班頭私下出示，若判確與葉小天沒有幹係再公佈出來。

如果他們找到讓葉小天辯白不清的證據，那就只好當作不曾發現。在胥吏中他們已經算是有良心的吏員了，但也做不到公心無私。他們都是葉小天這條船上的人，如果真是葉小天見色起意，甚而求歡不遂，所以幹出一怒殺人的狗血事，他們也只好昧一回良心了。

周班頭又向葉小天和白泓請示道：「兩位大人，咱們再到中庭看看吧。」

葉小天自無不允，於是眾人又到了中庭。

這時候，驛卒已把訊息送給了趙文遠，趙文遠一聽就呆住了。一個年輕貌美的婦人，在一個年輕力壯的官員府邸失蹤，換作誰第一個念頭都是想到一些不可告人的風流事兒。可趙文遠並沒有這麼想，因為他很清楚，潛清清此去就是勾引葉小天去的，既然是心甘情願，葉小天又何必幹出這種難以自處的事來。

驛卒跑來報訊時，趙文遠正與父親趙歆敘話，所以趙歆也聽到了驛卒的稟報，聞訊之後，他也驚愕不已。揮手摒退驛卒之後，趙歆奇怪地道：「潛清清在葉家怎麼會突然失蹤？」

趙文遠遲疑道：「莫非……她不堪受土司驅使，所以逃之夭夭？」

趙歆嗤地一聲，道：「怎麼可能，你又不是不曉得土司大人的手段，如果她敢不告而別，她在播州的家人必受嚴懲。」

趙文遠道：「那就奇哉怪也了，她怎會莫名其妙地消失不見呢。」

趙歆疑道：「潛清清那女娃兒甚是美貌，莫非葉小天見色起意，欲行不軌，所以……」

趙文遠截口道：「絕無可能！」

趙歆狐疑地看向兒子，問道：「何以你能如此確定？」

趙文遠臉上一紅，想到潛清清既然失蹤，那她在葉府已寄住月餘的事定然瞞不住人，便把他此前和潛清清的一番商議，以及潛清清主動請纓前往葉府的事說了一遍。

趙歆聽得眉頭直跳，訓斥道：「你們簡直是胡鬧！」

趙文遠訕訕不語，趙歆撫著鬍鬚踱了幾步，心中忽地一動，覺得這倒是一個難得的機會，一個把葉小天轟回深山的機會。

水銀山之事他已經聽說了，險些因為葉小天從中作梗，使得土司大人的計劃功敗垂成。饒是如此，水銀山局勢也已失控，為了避免引起其他幾大土司警覺，楊土司只能暫時收手。

趙歆是播州阿牧，作為楊應龍的心腹，對楊應龍的心思很清楚，他知道楊應龍之所以看重葉小天，