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葉小天解釋道：「循天，不是我想故作神秘。只是，天心難測，誰也不曉得皇帝究竟會怎麼想。這些土司雖然在地方上作威作福的，可他們畢竟是天子之臣，而山中生苗則不然。」

葉小天道：「雖然生苗世居山中，其地也屬於大明版圖，可實際上卻是一直不受朝廷管轄的，說是化外之民也不足為過，和那些土司們一比，和朝廷的關係顯然又遠了一層，如果皇帝知道山中數十萬生苗是我的人，可以受我控制，天知道他究竟會怎麼想，是福是禍，那就難以預料了。」

「原來是這樣……」

蘇循天愁眉苦臉地道：「那該如何是好？」

葉小天安慰道：「土司們享有特權，就連殺人都不必償命，你以為當皇帝的很喜歡自己治下有這樣無法無天的土官？只不過貴州易守難攻，要硬打的話損傷太大，偏偏這裡比起其他地方又太過窮困，實在不值得付出巨大犧牲，所以列朝列代的皇帝對這種地方都以安撫為主，這才許以特權。

其實對於這些土司們可以逍遙法外，甚至比做皇帝的還逍遙，皇帝心裡一定不舒服。如今我做出這樣的事來，皇帝一旦知道的話，就算他面上動怒，心裡定然也開心的很，只要他能下令調我回京受審……」

蘇循天恍然大喜，道：「那咱們就有救了？」

葉小天道：「不錯！那五家人在銅仁也算不上太了不起的人物，其中最猖狂的張雨寒也不過只是張家的一份子，如果皇帝下旨拿問我『到京問罪』，諒他們也不會就此撕破臉皮，若是連聖旨都違抗的話，皇帝為了天家顏面、朝廷威信，勢必要出兵討伐，張家會為了門下一個不肖子弟就去對抗天子？只是……如果天子為了銅仁眾土官的『民心』而下旨問斬的話……」

葉小天輕輕嘆了口氣，道：「那時咱們也只能對張知府和於監州說出我的真正身份了，只格哚佬一部出山，就讓張知府焦頭爛額，難道他們不怕數十萬生苗一起出山？」

蘇循天一聽，兩眼放光地道：「那何讓生苗盡數出山？那樣一來，他們應該會立即就放了咱們吧？」

葉小天道：「生苗盡數出山，你就不怕鬧得狼煙四起？你就不怕安宋田楊四大天王聯手干涉？你就不怕朝廷戒備，調動大軍入黔？數十萬人出了山，不搶不殺，你讓他們吃什麼？喝什麼？他們虔誠奉我為主，結果就是我把他們變成叛亂大軍，受天下圍剿？」

蘇循天登時語塞，葉小天道：「能起到恫嚇的作用就好，只要他們不想兩敗俱傷，那時要弄個死囚來掩人耳目很容易，我們就可以脫險了。只是那樣一來，我的仕途也就結束了，只好回山做我的逍遙王去……」

葉小天說著，心中便糾結起來，如果真是那樣，他就無法完成對夏家的承諾。可憐瑩瑩還在開心地等著他去迎娶。不過，他並不後悔，他忘不了那雙死不瞑目的眼睛，那雙眼睛是用他的手撫攏的，他就要讓那位姑娘真的安心地走。

「對了，李先生哪去了？」

葉小天和他的手下被解除武裝，押送大悲寺的時候，他就發現李秋池不見了，當時他自然不會聲張，此時才忍不住向華雲飛等人詢問，華雲飛怔了怔，道：「我也沒有看見他，李先生不會有什麼事吧？」

蘇循天悻悻地道：「他能有什麼事？還能有什麼事比咱們關在這叫天天不應、叫地地不靈，隨時都有生命危險的地方更難過？好象咱們被押出來的時候就沒發現他，莫不是偷偷藏起來了吧？」

※※※

李秋池騎著一頭驢子，匆匆走向南城，只要從南城出去，就能踏上前往貴陽的官道了。張雨寒等人當時只注意葉小天了，這些目高於頂的土官權貴們，壓根沒把這位自詡貴陽第一狀的李大先生放在眼裡，所以當走出刑廳正堂的人群中少了一個他時，並沒有人發現。