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訊息傳回銅仁後，對張胖子來說不亞於當頭一棒。他本想大勝一場，向銅仁眾土司們炫耀一下張家的武力，不想竟敗得如此悽慘。如果他還想再戰，就得從銅仁調更多的兵過去，可是這時候，他卻收到於家和戴家向銅仁府集結兵馬的訊息。

雖說張胖子一直認為於家不可能用武力強行攫取他們張家的統治地位，可是於家和戴家向銅仁府集結兵馬是一個極危險的訊號，他總不能因為自己的判斷便置族人安危於不顧。

況且，提溪一戰慘敗，誰也無法保證，生苗既然有援兵，會不會還會有援軍源源不斷地繼續趕到，如果張家的家底全在提溪消耗光，那也不用等於家出手了，他這個光桿知府只能拱手讓位。

有鑑於此，張胖子便打起了退堂鼓。可他之前信誓旦旦地要嚴懲山苗，如今遭遇慘敗，各路土司派在銅仁的眼線已經獲悉訊息，他若就此忍了這口惡氣，本就所剩無幾的威望勢必蕩然無存。

繼續增兵不妥，偃旗息鼓也不妥，病體已近痊癒的張胖子又氣又急，結果真的臥床不起了。不過這一來，他倒是有了一塊遮羞布：因為病重不能理事，當然對提溪的慘敗就無法及時做出反應了。

※※※

銅仁西北，思南縣。思南就在銅仁邊上，「婆婆」就在眼前，知縣自然苦逼，一縣之長是沒錯的，想做百里至尊就難了。此外，這思南縣還有一個大戶人家，同樣可以壓制縣令，那就是田氏。

此田氏非彼田氏，並不是安宋田楊四大天王中的田氏。土司人家的思南田氏，是隋朝開皇二年就由陝西蘭田入黔的，而這個田氏，則是明初時候才由江西吉安遷轉入黔的。

雖然這個思南田氏遠不及世襲土司的另一個田氏威風，但在當地也算是有數的官宦人家了。現任家主田子渭曾任四川大竹縣主簿，三個兒子都是舉人，老大田助國正擔任河南武陟縣知縣；次子田貢國正擔任河南歸德府推官，只有三子田效國侍奉在父親膝下。

往上數的話，田子渭的父、祖、曾祖、高祖等也都做過通判、教諭、推官一類的官兒，其中尤以其叔祖父田秋最為了得，曾經官至四川按察使、廣東布政使，算是位極人臣了。

如此顯赫的家世，在思南縣，就算是縣令大人對他也得恭敬七分、禮讓三分，算是思南第一鄉紳了，本應該沒什麼為難事能讓這位致仕還鄉、含飴弄孫的田老爺子煩惱，可此時田子渭田老爺卻像牙痛似的一臉糾結。

「父親，張於兩家相爭，和我們田家並不相干吶，父親大人何必煩惱呢。」

田家老三田效國眼見父親一根一根地捻著鬍鬚，都快把頜下稀疏的鬍子給揪沒了，忍不住出口寬慰道。

田子渭瞪了他一眼，訓斥道：「豈不聞城門失火，殃及池魚的道理？如今於家和戴家屯兵于思南縣，萬一起了戰亂，我們田家怎麼可能不受牽連？」

田效國見父親老大不悅，只好唯唯連聲，不敢說話了。

田子渭捻著鬍鬚沉吟半晌，道：「於家和戴家兵臨城下，張家的藤甲軍也是虎視眈眈，但有一方不肯相讓，戰亂必起。我田府近在咫尺，一旦生起戰亂，恐難免池魚下場，唯有遠遠避之方為上策！」

田子渭決心已定，轉身對田效國道：「你去，立即準備車輛，至親老少，一體隨老夫前往鳳凰城避暑去，此間事一日不了，咱們就一日不歸了！」

鳳凰古城現在屬於湘西，但是以前也歸思州安撫司管，因為其地距思南甚近，風景又甚是優美，而且在行政上現在又不屬於貴州，是個逃避戰亂的絕佳所在，所以田老爺子選擇了這裡。

田效國連忙答應著，一溜煙兒地退了出去。田子渭走到廊下，眺目遠望，自言自語道：「你們要爭，這兒就丟給你們爭去罷，老夫可不奉陪了！」

思南