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那老漢苦著臉道：「我不行啦，我的腿摔斷啦，路也走不了啦，這菜也都踩爛了。」

那捕快道：「得嘞，這位推官老爺，今兒你算是攤上事兒了。您是官，小的可處治不了這樁案子，請您往順天府走一趟吧。」

葉小天眉頭一皺，他本想拿點小錢了事，卻沒想這些人的胃口這麼大，用經官來嚇唬自己，看來是想大大的勒索一筆啊。葉小天忍住氣道：「你們究竟要多少，給個價吧！」

那捕快臉色一變，揚起量天尺道：「什麼叫我給個價，我說這位推官老爺，你這是誣指本捕快與這百姓合夥詐你錢財嗎？要這麼說，我更不能放過你了，什麼都別說了，請您往順天府去，請我們推官老爺給您斷一斷吧，小的可做不了主！」

葉小天至此不免有些懷疑起自己的判斷來，莫非這賣菜百姓並非枉詐團夥的，這個適時趕到的捕快也真是湊巧，並非他們在衙門裡的接應人？葉小天有心小事化了，奈何那老漢不依不饒，也不肯接他的銀錢，旁邊那捕快又不斷催促，葉小天無奈，只好跟著他們往順天府趕去。

※※※

葉小天這邊被人攔住，那邊陶主事便換了一身衣裳，帶著那個「管家」急急趕往三寶客棧。李秋池是認識這位陶主事的，一聽他來，不禁大為驚訝，因為自家東翁就是去見他的，怎麼他卻趕來客棧了？

李秋池帶著蘇循天急忙把陶主事請進自家包下的客棧，奉了茶上來，便道：「陶大人，我家東翁一早便往貴府拜訪了，怎麼大人你卻趕來客棧，莫非大人和我家東翁不曾遇見。」

陶主事一臉緊張地向蘇循天看看，李秋池會意道：「無妨，這是我家東翁心腹弟兄，無需避諱，大人有話請講！」

陶主事深深吸一口氣，回首對那「管事」道：「把信物給我！」

那管家聽了，便自懷中抽出一口寶刀，雙手遞於陶主事。如今正值隆冬，他們穿的都是寬大的冬袍，懷中藏一口刀非常容易。

李秋池和蘇循天一見那口刀，頓時吃了一驚，這口刀是當初葉小天帶華雲飛、毛問智追入十萬大山尋找遙遙下落時，從對頭那兒得到的一件戰利品，因為它削髮如泥，是口寶刀，從此便成了葉小天的隨身佩刀。

李秋池和蘇循天見這口刀是葉小天的隨身之物，馬上就知道葉小天遇上了大麻煩，不禁緊張地問道：「陶大人，這是……」

陶主事肅然道：「本官與你家東翁雖相識日短，卻情投意合，相交莫逆。李先生應該也是知道的。」

李秋池忙道：「是！學生明白，否則東翁也不會往貴府拜訪了。還請大人明示，我家東翁究竟怎麼了？」

陶主事掙紮了一下，才頓足道：「食君之祿，本不該……嗨！可是我相信葉賢弟是冤枉的，受他之託，還是對你們說了吧！」

蘇循天聽他吞吞吐吐，急得不行，趕緊道：「這位大人，那你就快說啊，我家大人究竟怎麼啦？」

陶主事沉聲道：「不瞞你們說，昨夜皇帝召眾文武入宮觀賞焰火，突發重疾，今日方才被救醒，查詢病因，卻是中了魘偶之術！如今查來查去，查到了葉賢弟身上，皇上已經命錦衣衛把他抓起來了。」

「什麼？」

李秋池一聽大吃一驚，皇帝昨夜突然發疾，這事他是知道的，葉小天今兒去陶府，就是為了此事。可接下來的事他就不知道了，萬萬沒想到這件事竟然牽連到自家東翁身上。

以魘術咒殺天子，這是什麼罪？漢武帝是何等英明，可小人弄奸，誣告太子使巫蠱之術害皇帝，漢武帝也是不顧父子之情，把太子給殺了啊。一念及此，李秋池不禁手腳冰涼。

陶主事唉聲嘆氣一番，又道：「葉賢弟被抓走前，將此刀付於我，讓我以此刀為信物，傳幾句話給你們。」