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「皇上！」

金吾衛輪值都督王海宇匆匆走進大殿，繞到御案後面，俯耳對萬曆皇帝道：「皇上，臣剛剛聽到一個訊息。有一個女子身著鳳冠霞帔，立於午門之前，引得進出官員為之側目，後有臺諫官李博賢上前一番對答後將她領走，沒過多久，李博賢便帶著都察院全體官員衝進宮來，那女子沒有宮牌，進不得宮，此刻正等在午門之外，又聚攏了一群官員圍觀竊議……」

萬曆神色變了數變，沉聲道：「那女子是誰？」

王海宇道：「臣使人上前問過，那女子自承乃貴州紅楓湖夏氏土官之女，名叫瑩瑩！」

萬曆皇帝撐著御案，慢慢站起身來，咬牙切齒：「朱行書！你這個混蛋！你不是說夏姑娘願意入宮，只是憚於婚約在身嗎？你誤了朕、你誤了朕啊！」

三德子欠身道：「皇上，眾言官還在左順門哭叫連天的，您看……」

萬曆聽見那似乎被魔咒詛咒過的左順門就是一陣的心驚肉跳。老朱家的例代皇帝在這左順門吃過太多的虧了，萬曆怔了半晌，才緩緩落座，對那些令人頭痛的言官，他現在只剩下頭痛了，還真不曉得該如何才好。

三德子欠身道：「皇上？」

萬曆咬了咬牙，額頭青筋暴起：「朕貴為天子，豈能為葉小天和這班人所左右。你去，告訴他們，休被有心人利用，朕嚴懲葉小天，是因為他擅殺四位土官之故，絕非為了謀奪其妻。此事……此事完全是他那未婚妻為了替他脫罪，誣陷於朕，你叫他們速速散去，莫要被人蠱惑！」

三德子一聽，就跟嘴裡吃了個苦瓜似的，快咧到耳丫子了，可皇上有旨，他做奴婢的不敢不聽，如果不從，可也不致有殺身之禍，但一旦因此失去聖寵，對他來說，卻比丟了性命還在難過。

三德子靈機一動，馬上跪倒，重重地叩了三個響頭，道：「既如此，那奴婢這就去了。」

三德子說著就哽咽起來：「奴婢自幼侍候皇上，實在不捨得皇上啊！皇上有胃寒的毛病，沒有奴婢在身邊照應，還請皇上自己保重身體，莫要吃些冷寒食物。皇上時常目眩頭暈，再累了的時候，就叫程貴給皇上按摩頭頸吧，他的手藝是跟奴婢學的……」

萬曆聽得眉頭大皺，朕只是叫你去傳道旨意而已，怎麼說得跟生離死別似的？萬曆打斷三德子的嘮叨，不耐煩地道：「朕只是命你去傳旨，又不是叫你去死，你囉嗦些什麼？」

三德子垂淚道：「皇上，我朝慣例，左順門前打死人是不用償命的。奴婢又是個閹人，沒有罪過也會被文官們看作滿身罪孽，真就被人打死了，連個冤屈都沒處訴啊。現如今言官激憤，臣恐只一露面，就得被他們活活打死……」

萬曆這才省起左順門是有這麼一條規矩，可也由此他更是悲憤莫名。尋常百姓被人堵了門口叫罵，也得還還嘴兒吧。這些言官堵了朕的宮門，大罵朕昏庸無道，朕竟連道旨意都傳不出去了？

萬曆恨恨地一拍桌子，對王都督道：「你去，速速派兵護著三德子前往左順門傳旨，務必護得他的周全。否則，朕唯你是問！」

王海宇一聽暗暗叫苦，好死不死的，我現在跑到皇上跟前兒打的什麼小報告兒啊，這下被抓了壯丁了。王海宇不敢抗旨，只好硬著頭皮答應下來，待他跟著三德子出了宮，一看熊偉盔歪甲斜地站在那兒，登時眼前一亮。

王都督清了清嗓子，厲聲喝道「熊偉！」

「末將在！」

熊偉趕緊整整絆甲絲絛，大步趕上前來。王都督正氣凜然地道：「你去，速速帶兵護著三德子公公前往左順門傳旨，務必護得他的周全。否則，本督唯你是問！」

熊偉一聽，心中不禁大罵，可軍令如山，實在沒辦法，只好硬起頭皮答應下來。心中暗暗打定主意，真要見勢不妙