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武官行列，勛戚功臣行列之外就是文官行列，眾行政官這一跪，滿堂朱紫中，文官序列裡只剩下都察院左都御史葉千尺和右都御史嚴亦非在那兒「金雞獨立」了。

二人對視一眼，不約而同地出班，跪倒，除冠，高呼道：「申閣老自辯犀利，然聽其言如何，觀其行如何？今葉小天一案，還不是申閣老一言而決？閣臣跋扈，科道唯有噤若寒蟬矣。臺諫官不可言，留來何用？臣請除官，告老還鄉！」

二人言猶未了，可以不請自來的眾言官忽然自金鑾殿外一擁而入，副都御史、僉都御史居首，六科給事中緊隨其後，十三道監察御史一百多人魚貫而入，齊齊跪倒，官帽鋪了一地：「臣請除官，致仕為民！」

對於科道官和行政官的狗咬狗，腹黑宅男皇帝朱翊鈞平時是很喜聞樂見的，因為身為皇帝，最重要的帝王心術就是在大臣們中間搞平衡，可今天萬曆皇帝卻沒有感到一絲喜悅，只有一種辛辣的諷刺感。

在他看來，為什麼有備而來的科道官把目標對準了內閣，繼而瞄準了整個文官團體？為什麼行政官們也把對手放在了監察官身上，而不是他這個皇帝？很簡單，因為在人家眼裡，真正的威脅從來都不是他。

「呵呵……」

面對紛紛擺出辭職自清的行政官和監察官，萬曆皇帝只感到一陣莫名的悲哀，對於高踞上座的自己，更是感到由衷的厭惡。不過，他畢竟是皇帝，而且是個很聰穎的皇帝，只是簡單一思索，他就做出了權衡。

要保申時行！

原因很簡單，老申作為首輔，還是很聽話的，而臺諫官們近來卻是風頭正勁，得壓一壓。萬曆皇帝開口道：「申閣老所言有理，劉御史所劾誇大其詞了，申閣老請辭之舉，朕不準。申閣老請起！」

申時行本來就沒想走，一聽這話，馬上把官帽又扣回頭上，站了起來。

萬曆皇帝看了看端端正正跪在那裡的葉千尺和嚴亦非，道：「科道官之職責，本就是糾察百官之失。為了能讓你們暢所欲言，國朝規矩，臺諫官可風聞奏事，你們有所彈劾，便是盡了本份。動輒聲言辭官，豈非要挾君上？」

這帽子扣得重了點兒，一向以忠臣中的忠臣自詡的葉千尺和嚴亦非面對這句誅心之語，立即頓首道：「臣不敢！臣絕無此意！」

萬曆皇帝淡淡地道「既無此意，那就起來吧！」

葉千尺和嚴亦非無奈，只好拾起帽子站起，萬曆皇帝冷冷地道：「朕令爾等所議者，唯臥牛司長官葉小天之罪，眾卿不必涉及其他，只議葉員之罪便是了。」

葉千尺和嚴亦非與申時行、許國等人虎視眈眈地對視一眼，終於放棄了決戰的念頭。兵部尚書喬翰文眼見情狀，向同屬鷹派核心成員的幾名死黨悄悄遞了個眼色，禮部右侍郎林思言便輕咳一聲，出班奏道：「對於葉員該當如何處置，臣有一番見解，願奏於天子裁斷！」

第44章 道貌岸然

朱翊鈞眉頭一展，讚許地看了林思言一眼，雖然還不知道他是個什麼態度，起碼這跑得不知所云的話題終於又算是回來了。朱翊鈞欣然道：「林卿有話只管講來。」

林思言欠身道：「臣以為，葉小天在貴州固然有擅殺四大臣之罪，然則這四位土官目無朝廷，刺殺命官，挑起爭端，亦有不容寬赦之大罪。葉小天是在受到他們刺殺的情況下憤而反擊，方才殺人。

方才首輔大人講，葉小天是情有可原，罪無可恕，依臣看來，他是罪無可恕，情有可原。故而對葉小天，臣以為，可貶其官，這也合乎我大明祖制。對於無為、犯過，而無極罪的土官，朝廷一向是以貶其官爵為懲的。」

「臣反對！」跳出來的居然不是某一位迎合聖意的勛戚功臣，也不是專門跟行政官過不去的監察官，而是林思言同衙為官的禮部