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葉夢熊是何等人物，馬上就想通了其中關鍵。雖然他還有些懷疑這田嘉鑫的能力，但是有葉小天照拂著，相信田嘉鑫能發揮該有的作用。葉小天帶田嘉鑫來，肯定有「借勢」的打算，但是田嘉鑫若坐穩了家主之位，那時誰敢說田嘉鑫得以被立為田氏家主，其中沒有葉撫臺青睞之故？

對急於開啟局面、進一步擴大影響的葉夢熊來說，這顯然是一樁兩利之事。葉夢熊馬上微笑起來，再也不介意葉小天的「強行推銷」，向田嘉鑫親切地點了點頭：「原來是田十四郎，請坐！」

葉小天和田嘉鑫雙雙落座，小廝上了茶來，葉小天咳嗽一聲，道：「大人，聽說今日『小西天』的宋大人駕臨撫衙，與撫臺大人還生出些不愉快？」

葉小天主動談起這個話題，正合葉夢熊心意，葉夢熊嘆了口氣，道：「是啊！宋英明愛女心切，本撫是理解的。然則，殺人償命，欠債還錢，國法豈同兒戲？本撫也是愛莫能助啊。」

葉小天道：「不知宋大人提了什麼要求？」

葉撫臺嘿然道：「他能提什麼要求？宋姑娘因『節』殺人，罪無可恕，情有可原，本撫依照因『孝』殺人等故事，也欲網開一面，寬赦了她，但人可以寬赦，可不能不予制裁，本撫欲依律杖宋姑娘六十棍，宋英明甚是不滿，拂袖而去了。」

葉小天心想，若只是拂袖而去，你就不會這麼急吼吼地找我來了，恐怕是兩個人徹底談崩了，你也不想於楊應龍之外，再樹一大強敵吧，如果真跟宋家結了仇，也不需要他們像播州楊應龍一般心懷叵測，只需凡事不從、凡令不行，處處扯你後腿，你葉撫臺就難以掌控貴州了。

葉小天也不說破，只是眉頭微微一皺，故作關切地道：「宋大人和撫臺大人皆是朝廷柱國之臣，若是失和，豈是地方之福，國家之福。咳！十四郎可以從中斡旋，以求將相之和麼？」

田嘉鑫趁著葉小天與葉夢熊說話的當口兒，暗暗調勻了呼吸，見葉小天侃侃而談，從容不迫，不免暗自慚愧。他終究是世家大族出身，一俟悟通，便也從容下來。

這時葉小天刻意問計於他，田嘉鑫精神一振，急忙道：「撫臺大人維護國法，自無不妥。不過，田姑娘畢竟是一個女子，且又是豪門貴胄，不比尋常小家碧玉，如若杖刑，恐與宋家顏面及宋姑娘本人，都是無法承受之辱。雖然宋姑娘冒犯了大人的虎威，但是念她是為夫報仇，節義可嘉，大人能否網開一面，免去這杖刑呢？」

「嗯……」葉夢熊撫著鬍鬚，做起了沉思狀，眼角卻輕輕地乜著葉小天：「小子，如果只需老夫讓步，還找你們來做什麼？」

葉小天看了田嘉鑫一眼，沒有說話，如果田嘉鑫處理不來，碰一回釘子也有助他的進步，不讓他成長起來，妙雯放心不下，就得時時牽絆于田氏家族事務，該放手時還是得放手的。

田嘉鑫見葉撫臺沉吟不語，又想了想，本意是想援引土司、土司家族仇殺，可以贖金買罪的舊例，不過這是一個敏感話題，一則宋姑娘和韋業只能勉強沾得上這條律例的邊兒，再者當初葉小天一案，已經打破了這條舊俗，就連葉小天都押送京師，由天子特赦，再予貶謫之處罰，宋姑娘如果能援引此例，又何需要他們出手，如果不識時務，提出這一條來，恐怕只會惹得葉撫臺嫌棄。

田嘉鑫轉念又想，試探著說道：「一般女子涉案，通常不入牢坐監，由家人領回管教，其過其罪，由其家族代償。宋姑娘雖然不是尋常小案，但囿於其身份，再加上她是為情為節，仗義出手，大人是否考慮過，可以懲罰宋家，以儆效尤呢？」

葉夢熊習慣性地微微眯起了眼睛，對田嘉鑫的話題開始有些興趣了：「哦？若依十四郎之見，宋家該受何等懲罰，才既維護得皇家體面、朝廷威儀，又能彰護宋姑娘的貞烈節義之風呢？」