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葉小天去重慶找到了田天佑，田彬霏三言兩語便說動了田天佑，一行人離開重慶，返回播州。

這一路行去無甚可言，只是越往播州方向走，越能感覺到氣氛的緊張。春江水暖鴨先知，往來於播州和巴蜀的客商已經極少了，經過一重重關隘的時候，已經很難看到絡繹於途的商隊。

雖然他們路途所經處並未看到大隊官兵駐紮，但是從沿途關卡的守關老軍及稅丁們的表現，也能感覺得到風雨欲來的味道。

一行人回了播州，立即趕去海龍屯。此時，楊應龍依舊在進行內部的清洗，他的清洗並不是非常順利，何恩、宋世臣、張時照等人已經逃出播州了，可是並不代表他們的家族與部落就能任由楊應龍揉捏。

楊應龍目前所能做到的就是逐其首領，這樣起碼在他舉事時，這些部落與其領袖家族因為缺乏領導人，只能採取觀望態度，同時對他一定程度的加稅加賦不予反抗。

如果他想盡誅其族，那肯定會招來堅決的抵抗，這也不是楊應龍所希望看到的。同時，整個播州貴族圈子，經過千百年的發展，關係根本就是盤根錯節，任何一方勢力都不是那麼容易連根拔除的。

楊應龍可以壓制那些明顯與自己不是一條心的小土司，可要真想把它們連根拔了，其結果只能清算到他自己身上。這是透過氣根衍生出無數棵大樹的一片森林，楊家是那棵「初樹」，僅此而已。

內部的事不可能一下子完全解決，外部的諸般問題就更多了。由於播州頻繁調動兵馬，水東宋家與楊家僅隔一條大江，豈能不加防範？宋家已經以最快的速度調動兵馬沿江佈防，而雙方的疆界是不能簡單以一條烏江為界限的。

在江這邊，有屬於水東宋家的零星部落和領地，在江那邊也有屬於播州楊家的零星部落和領地，雙方的疆界實際上是犬牙交錯的。以往雙方本就有種種摩擦，如今大軍壓境，那些隸屬於雙方的小部落都覺得有了靠山，硝煙味兒更濃了。

雖然在雙方的有意控制下，摩擦規模一直不大，卻也從未停歇。戰爭一觸即發，只缺那根能誘發全面戰爭的導火索。而這根導火索，並不需要太大的事件，只要有一方覺得動手的時機成熟，任何一件小事都可以成為引爆全域性的導火線。

就在這種劍拔弩張的關鍵時刻，葉小天一行人回到了天王閣。楊應龍在天王閣親自接見了他們一行人，看得出近來一系列的事件對楊應龍也產生了一定的影響，他的神色略顯疲憊。

不過，造反從來就不是一件容易的事，這點壓力本就在楊應龍的預料之中，他的目光依舊堅定，而且因為他所圖謀的大事，有種特殊的神采。雙方坐定，楊應龍便馬上提出了他最關心的問題：「你們此去四川，那邊情形如何？」

田天佑馬上搶著道：「回大人，李化龍一直在松藩一帶部署兵馬，防範孛拜入川，對我播州似乎並無防範。」

楊應龍微微鬆了一口氣，但田天佑又道：「不過，李化龍徵調了大批土兵，現集結於重慶城外，這些兵馬說是松藩防線的備兵，可大人一旦起事，他們也可以迅速南下，增援滬州、合江、綦江、真州，憑其艱險，與我對峙！」

楊應龍目光一凝，迅速陰沉下來。

田雌鳳坐在楊應龍身邊，不動聲色地看了田彬霏一眼。她是極力主戰的，一直在慫恿楊應龍趁著日本侵朝、孛拜謀反，立即舉事，可惜楊應龍雖然對她一向言聽計從，但謀反是一條無法回頭的路，他不能不慎，所以一直猶豫未定。

田彬霏在回程路上，就已接到田雌鳳對他的授意，而他與葉小天在石柱時亦已有所計議，此時再次接到田雌鳳授意，便淡淡一笑，從容地道：「在下以為，天王大可不必患得患失！咱們是該此時動手，還是靜觀時勢，一試便知！」