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楊應龍伏地哽咽道：「楊應龍有罪，但謀反實無其事，還望天使明察！」

王士琦冷笑道：「既非謀反，為何心懷鬼胎，貴陽不敢去！成都也不敢去！便是安穩，你也推三阻四？」

楊應龍再度叩首，做足了姿態，高聲道：「應龍不敢赴指定地點自辯，非是心懷鬼胎，實是應龍所獲罪名百死莫贖，惶恐之至！故而效仿安國亨舊例，在此待罪，還望天使明鑑！」

楊應龍說的安國亨乃是上一任水西安氏的家主，安氏大土司。這安國亨襲其表叔安萬銓之職為宣慰使，以安萬銓的長子安信為大阿牧。但後來卻因故殺了安信，安信的弟弟安智夥同安效忠等人等發兵攻打水西，飛書告變，說安國亨要謀反。

安氏部族同室操戈互相仇殺近十年，朝廷屢次調停不聽，便命貴州巡撫阮文忠與御史鄭國士率領兵馬前往平定，安國亨畏懼朝廷兵威，卻又不敢離開封地，也是在其封地內接受調查與制裁。所以楊應龍以安國亨為例，說明自己的苦衷。

王士琦聽到「安國亨」三字，卻是豁然開朗，心中拿捏不定的分寸登時有了主張。楊應龍既然自比安國亨，那正好以安國亨的處罰結果作為相同的方式加諸於楊應龍啊！

當初朝廷是如何處治安國亨的？查清他確無反跡後，仍因他擅兵仇殺予以制裁，革其官職，由其子代領其位，兩年後因其悔過表現，這才官復原職。此後安國亨洗心革面，對農注意發展農耕，對外協助朝廷平息叛，境內大治，人民安居樂業。

王士琦一路行來，最擔心的就是若態度太軟化，會讓楊應龍看破朝廷的虛實，即時造反。又怕態度太強硬，逼得楊應龍不得不鋌而走險。如果能按照安國亨舊例處理，想必是最好的方案，不卑不亢，最為妥當。

想到這裡，王士琦臉色稍霽，道：「本欽差奉聖命，此來播州，正為查證此事！你若有罪，天網恢恢！你若無罪，本欽差也會明察秋毫！起來吧！」

楊應龍頓首道：「謝欽差大人！」

楊應龍爬起身來，王士琦從車上下來，走上前去，親自為他解下荊條，又解下自己的外袍，披在他的身上。楊應龍一副感激涕零的樣子，這兩位影帝級的人物攜手飈著戲，一同舉步入城，行向驛館。

※※※

此時，楊應龍的賢內助田雌鳳已經悄然抵達銅仁城。在越過石阡，趕來銅仁之前，田雌鳳已經派人把田文博送往松坎，她需要田文博把發生在臥牛嶺的一切以及自己準備採取的方案告知楊應龍。

她很清楚，這是她唯一的選擇，而楊應龍也沒有任何理由反對。救出葉小安是反制臥牛嶺的唯一手段，否則的話，只能徹底放棄對臥牛嶺的企圖，把它推到朝廷的一面。

她所不知道的是，此時肥鵝嶺上的播州土兵已經發動了一次暴動，有一些聽到展凝兒與格哚佬等人談話並與童雲衝突內幕的人已經逃回播州，這些人也被餘慶司長官一塊兒送往松坎了，他們提供的訊息將近一步確定田文博訊息的準確，從而對楊應龍的決斷產生影響。

楊應龍乃一代人傑，心機智謀實不可低估。奈何資訊嚴重不對稱，他對臥牛嶺所有的判斷都是建立在葉小安是真的這個基礎上，從未懷疑過這個葉小安居然是「真做假，假成真」，又豈能不被葉小天牽著鼻子走。

田雌鳳暫時還沒有動作，這一次為了安全起見，她甚至沒有入住她一直信任的七星觀。田雌鳳命人在清浪街上租下了一幢大宅，以商賈身份悄然入住，而她從播州帶來的死士則以各種身份，分別入住左右。

田雌鳳的人還在分批趕來，自從她確定了救出葉小安的計劃之後，深感僅僅三十名死士不敷使用，所以又額外調撥了近兩百人，這些人正分批趕赴銅仁，他們不知道三夫人住在何處，甚至不知道他們的指揮者是三夫