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圍城中，剛剛敗退回來的覃氏夫人眼見城下旗幡招展，兵馬如雲，不由得焦躁起來。她的本意是藉此一戰打擊敵人士氣，趁機分化瓦解，可惜因為大敗，反弄得自己士氣低迷。

究竟要不要走？覃夫人猶豫起來，就這麼走，她不甘心，可是不走，她也明白，再想挽回敗局的機會已經不大了。

南城外，高山竹海內，田雌鳳也在緊張思索著對策。她不惜餘力地想幫楊應龍壯大力量，可覃夫人如果能一統石柱，甚或帶領一支人馬叛逃播州，對楊應龍都是極為有利的事，田雌鳳卻又十分排斥。

這兩者倒是並不矛盾，因為她有私心。她想幫助丈夫擴大力量，是希望在丈夫奪取天下後，她能掌握更大的權力。如果是為自己培植對手，她當然會全力防範。

眼下一切都在按照她的預料發展，甚至比她規劃的還要理想。覃夫人已經窮途末路，她能做出的選擇，很可能就是率軍叛逃了。如何……把她留下呢？

田雌鳳垂下眼眸，急急分析著：「此時我再不出手，天王獲悉此間詳細情況後，必能猜破我的用心，從而遷怒於我。但……把覃夫人帶回播州，我就是引狼入室！」

「我得救她出城，再讓她喪命半途，如此一來，就是她時運不濟，與我沒有幹係了。但要置她於死地……我帶來的人裡，田家心腹族人很可靠，不用擔心，其他人尤其是天王派來的人，就得尋機支開……」

田雌鳳思索良久，漸漸有了主意，回首對葉小天道：「葉長官，情況危急，看來還得麻煩你去一趟石柱城！」

葉小天道：「夫人儘管吩咐！」

田雌鳳正色道：「石柱岌岌可危，再想挽回頹勢已不可能。應該壯士解腕，儘快棄城而走。我希望你能說服覃夫人，叫她率領餘部迅速突圍！」

田雌鳳道：「方才我觀山下形勢，馬氏族人採取的是圍三缺一之法，南面是來得及突圍的。你若說服覃氏，便讓她拋棄輜重，只帶細軟，由南城突圍，我會在此接應，引她回播州去！」

葉小天爽快地道：「好！那我便再去一趟。」

葉小天先前已經對她分析過，即便自己被馬氏族人抓住，因為他特殊的身份，也沒有性命危險。再加上他正在逐步樹立在田雌鳳的影響下漸漸成長、堅強起來的形象，此時答應的爽快，田雌鳳也不生疑，反倒欣慰於自己的一番苦心調教不曾白費。

此時石柱南城雖然沒人圍困，可尋常百姓自然也不會在此時進城了。南城門緊閉，吊橋高掛，戒備森嚴。葉小天帶了幾個人，還沒到城下，就遠遠被人發現了。

葉小天帶人在城頭守軍警告聲中高舉雙手來到城下，亮出覃夫人此前送給他的腰牌，城頭守軍驗過後，瞧瞧四下果然沒有旁人，這才放下吊橋開啟城門，讓他們進去。

葉小天一路行去，情形與上次又有不同。街頭一個行人都沒有，就連那些一向擠滿了百姓的糧米鋪子，如此也是門窗緊閉，有的連做生意的幌子都摘了，街頭只有巡戈的兵丁，而且一個個垂頭喪氣，顯然士氣全無。

葉小天因為有腰牌在身，很快就被領進土司府，這一次還是那些人聚集在大廳中，一個個神態壓抑得很。覃夫人這一次卻沒有高高坐在上首，見到葉小天時，她已經站在那裡，迎在廳中。

「葉長官！」

「覃夫人，這邊的情形我們已經瞭解一些了。田夫人建議，覃夫人立即棄城，暫遷播州，再圖後計！」葉小天也不拖延，馬上說出了田雌鳳的建議。

這一次，覃夫人沒有計較如何與田雌鳳爭鋒，她道：「我正與諸位頭人商議此事。」

葉小天掃了眾人一眼，道：「諸位頭人怎麼說？」

現場還是一片沉悶，覃夫人苦笑答道：「有幾位頭人，不捨離去！」