第18部分

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常懷遠起身，抱拳一揖說：“多謝皇妃。”說完，就要轉身離去。

玉妃道：“且慢。你將蒙面黑巾取下來讓我看看你的真容。”　常懷遠道：“這又為何？”

“看一看嘛。說不定什麼時候遇上了，還有互為所用之日。”

常懷遠明白她提出了這個要求，不讓她看是走不掉的，便取下了蒙面黑巾。

玉妃一看，頓時呸了一口道：“好醜的漢子！一張臉就像華山的危巖一般粗蠻。那郭鳳公主怎麼會為了你醋氣熏天？哎呀呀……呸！你走吧！”

常懷遠捱了如此笑罵，反而大喜，再作一揖道：“說到底，小人也是龍鳳皇帝的屬下，小人斗膽向皇妃討一匹馬趕路。”

“可以。來人，牽一匹馬給他。”

“多謝皇妃。”

“前頭阻殺還多，你可要我的玉女護送？”

“小人不敢。這說告辭。”

常懷遠說完，翻身上馬，連死馬上的乾糧水袋也不取，急匆匆打馬而去。

常懷遠打馬飛奔，出谷不遠，天就黑了。他一路思索，五陽神魔一夥從山谷逃去，肯定還在附近，弄不好這晚上就又纏上來了。他想了一想，有了計較。如依常規，他去宜昌當從沅江下游啪常德經過。但他行徑一片密林時，用劍在馬後輕輕一拖，將馬斬傷。那馬吃痛，便發瘋似地狂奔下去。而他卻飛身而起，落在林邊上，眨眼間就鑽入了密林中。他打定主意不去宜昌了。他要改道武陵山，直插三峽，翻過大巴山，直抵商洛山去與他師父會合。

史傳自從朱元璋在馬當江連淹周顛而不死，周顛便棄朱元璋而去，從此隱入廬山，不知去向。朱元璋事後曾派人尋找，卻是再也找不到周顛了。周顛此時一邊閒情山水，潛心自修，一邊卻注意到，朱元璋一統天下，於民有利；而殺劫白蓮教明教舊人和功臣，卻又令人難以忍受。可是，從大小而論，還是天下蒼生為重。所以這周顛及其他明教高人如彭瑩玉等人，便不再鼓勇而起，反倒暗中呵護朱元璋。殺幾多權臣，活幾多百姓？這功罪當如何評說？便留與了後人寫史時再議。

常懷遠改道之後，果然清淨了許多。連行了三天，皆未遇到麻煩。他想著彭瑩玉告誠他的七日之期，便日夜趕路，連行三天後，於從長沙出發算起的第四天上，來到了武當山區，從這裡渡過漢水，便可以從鄖西直抵商洛山了。

他在武當山區找了一個山洞，調息了兩個時辰，又睡了兩個時辰，天明時分便向漢水飛掠而去。

中午時分，他來到了漢水岸邊。

望著寬深湍急的漢水河，常懷遠想，是找一條小船過河呢？還是游過去？

常懷遠正猶豫間，只見一隻小船從上游劃了下來，一個頭戴斗笠的人立於船頭，亢聲唱道：

說是友來又非友，

說是敵時又非敵。

只要天下百姓安，

管他誅臣多與少？

堯舜少殷紂亦少，

卻是秦漢知多少？

敵友心中一念存，　我渡汝把師父找。

常懷遠一看見小船的影子，便已覓地藏好。哪知那小船卻照直向他的藏身之處如飛而來，就停在常懷遠藏身的河岸下面。只見一人，立於船尾，朗聲道：“貧道張宇初，受周兄委託，前來渡常少俠過河。”

常懷遠一呆，心想，他既知是我師父要我到商洛山去，大約當是不假的了。因為此事只有彭瑩玉一人知道，告訴他時又是傳音入密。於是，他便從藏身之處走了出來，向著小船走去。

果然是正一教主張宇初一人站在船尾，獨自搖槳把舵。

常懷遠走上小船，抱拳揖道：“多謝教主引渡。”

張宇初道：“少俠心地坦誠，貧道佩服。”說