第405部分

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祖魯王國自四十年前敗給布林人之後，已經對傳統班圖人的軍事制度進行改革，各部落年輕力壯的男子都要被抽調出來組成軍團，衛護整個王國，同時幾十年來，祖魯人也不再是以前使用原始冷兵器的土著，現今已經有了不少槍支，當然，大部分都是被淘汰下來的前膛遂發槍，也有少數被英軍淘汰的恩費爾德步槍，現今整個祖魯王國境內，塞奇瓦約已經積攢了最少上萬枝步槍，塞奇瓦約對於東西方侵略者的挑釁也就越來越難以忍受。

聽到塞奇瓦約要殺光進入祖魯國邊境的中國調查團，弗里爾爵士搖搖頭，自己這位野蠻人朋友是井底之蛙，只能耐心開解，要確保開普省與納塔爾省的英軍對中國人的震懾優勢，將祖魯人控制在手中是先決條件。

中國人持續在馬普托海外省增兵，現今中國皇家陸軍大約有一個步兵師駐紮在馬普托各個城鎮，加之黑人僱傭兵，總兵力大概在三萬人左右，開普省和納塔爾省的英國步兵總數同樣在一萬人左右，如果能同布林人結盟，在非洲南部英國將會取得巨大的戰略優勢，解決祖魯人與布林人的西線邊境的紛爭，是開普敦當局眼中的當務之急。

中國人在南部非洲的意圖和利益到底是什麼？弗里爾爵士百思不得其解，但不管怎麼說，倫敦不希望看到中國人在非洲擴張自己的影響力，這片內地還有大片迷霧的大陸，是最廉價的原材料市場，也是現今歐洲諸強國爭奪愈演愈烈之地。

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令弗里爾爵士和塞奇瓦約始料未及的是，中國人的宣戰來的如此之快，當中國專員調查團認定祖魯國北部部落塔茲米人應該為邊境地區的大屠殺負責之後，中國馬普托海外省政府很快對祖魯國發出通牒，要求其交出塔茲米人的部落首領和參與屠殺的兇手，十天期限剛過，一枝大約三千名中國步兵和兩千名黑人僱傭軍組成的步兵團便對祖魯國境內部落發起了攻擊，迅雷不及掩耳的擊潰了塔茲米人之後，帝國步兵團開始向祖魯國都城烏倫迪進軍。

祖魯人雖然有火器，但缺乏使用火器的技術和戰術。對於武器彈藥，祖魯人缺乏保養的基本常識，實際上絕大多數槍支都已經無法使用。前膛槍仍然需要戰士自己攜帶火藥，祖魯人雖然已經可以自己生產火藥，但是沒有攜帶火藥的器具，牛角成了最常用的工具，這個本身危險不說，也起不到防潮的作用，在雨季，火藥經常不能使用。對於後膛槍，祖魯人會使用的更是少之又少。

而跟東方帝國裝備精良的步兵團相比，祖魯人便宛如原始部落遇到了外星人，雙方間戰術戰略武器水平有數個代差，帝國步兵輕重武器之精良自不待言，野外通訊，甚至已經開始使用短程無線電。

這種一邊倒的戰鬥對於祖魯人來說，簡直就是一場屠殺，許多部落紛紛倒戈，加入了中國人討伐“暴君”的行列。

武器越發精良的中國步兵的再一次亮相，也令歐洲世界為之震動，尤其是輕重機槍的設計革新，威力巨大的輕型山地炮的應用，給人的印象是如此深刻。

雖然戰爭初始祖魯王塞奇瓦約就向英國人求助，而祖魯都城烏倫迪距離英國海外省納塔爾省又是如此之近，但納塔爾當局還是猶豫再三，其與開普敦、倫敦緊急來往的密電中，納塔爾總督認為，以納塔爾的英軍實力，很難幫助祖魯人戰勝中國人，或許，中國人大張旗鼓的調動多半個步兵團攻擊祖魯人，以大炮打蚊子，本身就有威懾英國人不要干涉之意。

而祖魯人周邊的部落，因為祖魯這幾十年的興起，使得祖魯缺乏合作的夥伴，周邊的勢力，要麼和祖魯仇恨太大，要麼就不願意介入這場爭端。斯瓦濟人、琮加人、巴貝迪人、索托人等等，都處於冷眼旁觀之中。

毫無疑問，中國步兵團對祖魯人的懲戒行動得到了北京的授意和命令，將祖魯人置於