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&ldo;的確，&rdo;白羅說：&ldo;我不該那麼想的。依你的看法，他是可以用錢打發掉的，是不？&rdo;

&ldo;只要對他有利，他會把女孩子一下子丟掉的。&rdo;

白羅點了點頭。他心中記起了一件事情。安德魯&iddot;芮斯德立克曾將一張支票上的簽字拿給他看。白羅不僅看了支票上的簽字，也看到了受付人的姓名。那筆數目不小的款子是付給大衛&iddot;貝克的。大衛&iddot;貝克會拒收那張支票嗎？白羅心裡在推測。他認為大體上，他是不至於拒絕的。高畢先生無疑地也是持著這種看法。不肖的年輕男子被錢打發走的事是任何一個時代都有的，年輕女人也同樣。男的銘過誓言，女的兩淚汪汪，然而到頭來，金錢終歸是金錢。大衛是向諾瑪提出過婚事的，他是真心嗎？他可能真心愛諾瑪嗎？果真如此，他該不會輕易被金錢賄賂的。他的態度倒是極為誠懇的，諾瑪不用說也相信他是真心的。安德魯&iddot;芮斯德立克、高畢先生與赫邱裡&iddot;白羅的看法可就不一樣了。況且，他們的看法可能大致上是正確的。

高畢先生咳嗽了一聲，繼續念他的報告。

&ldo;至於克勞蒂亞&iddot;瑞希&iddot;何蘭小姐，她沒什麼問題，沒有不好的傳言，也就是說並無曖昧之事。父親是國會議員，很富有，沒有不清不白的事。不象我們聽說過的某些議員那般的行徑。她在洛登瑪格麗特女子學校受的教育，畢業後擔任許多次秘書的工作。首先在哈利街一家診所中任秘書，後來轉往煤礦局工作。第一流的秘書。給芮斯德立克先生當秘書已有兩個月了。沒有定情的愛人，只有幾個普通的男朋友。如果她想約會，是不愁找不到男朋友的。看不出來她與芮斯德立克之間有什麼不尋常的關係。我個人的看法是沒有的。她過去三年都在波洛登公寓租樓房居住。房租相當貴，通常，她與另兩名女郎分租，也不是特別近的朋友。各不相擾。一位年輕小姐，法蘭西絲&iddot;賈莉，是與她分租的第二名女郎，住了不少時候了。曾在皇家設計藝術學院攻讀過一段時期，之後轉入史華德大學。目前替魏德朋畫廊工作‐‐是邦德街上一家很出名的畫廊。專事在曼徹斯特、伯明罕，有時也在海外為人安排畫展。經常去瑞士與葡萄牙。屬於搞藝術的那型，也有許多藝術與戲劇圈內的朋友。&rdo;

他停下來，清了清喉嚨，略略看了看手中的記事本。

&ldo;尚無法自南非取得什麼資料。看情形也得不到什麼。芮斯德立克行蹤不定，有一陣子常跑肯亞、烏幹達、黃金海岸與南非。各處遠遊，是個不喜歡安定下來的人。似乎沒有人特別瞭解他。本身富有，能去自己想去的地方，也能賺錢，而且獲利頗巨。喜愛遠遊蠻荒地區。認識他的人都對他留有極佳印象。他似乎天生喜愛遊蕩天涯，從不與人保持聯絡。曾有三次經人報告死亡‐‐進入蠻荒之後失蹤‐‐但是五、六個月之後，在全然不同的所在或國家又冒了出來。

&ldo;去年，他在倫敦的哥哥突然去世。費了許多周折才找到他。他兄長的故世似乎對他打擊不小。也許他厭倦了，也許是終於找到了合適的伴侶。她比他年輕許多，據說是一名教師，很守本份。總之，他決心放棄四處漫遊而返回英國。除了本身家纏萬貫之外，他也繼承了哥哥的財產。

&ldo;輝煌之家卻出了一個不快樂的女兒，&rdo;白羅說：&ldo;真希望我對她能瞭解得更多一些。你已經盡你所能為我搜集了我需要的事實。在這女郎四周的人可能對她有某種影響，也許根本就影響了她。我要知道的是她父親、她繼母、愛人以及室友與倫敦同事的一些資料。