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&ldo;反正，我是不會這麼想的。&rdo;詹森上校懷疑地說。

波洛高興地朝他微笑著。

&ldo;不，不。這是我的理論，不是你的。我向你指出在這種情況下‐‐精神上的壓力，身體上的不適‐‐都很可能使原先並不嚴重的厭惡以及輕微的不和突然間表現得非常嚴重。把自己偽裝成一個更和藹可親、更仁慈、品格更高尚的人的結果，遲早會影響一個人的表現，使他比實際上脾氣更壞、更殘忍，總之是更讓人不愉快！如果你抑制住本性的自然流露，onai（法語：我的朋友。‐‐譯註。），內心的堤壩是遲早要被洪流衝垮的！&rdo;

詹森上校半信半疑地看著他。

&ldo;從來不知道你什麼時候是認真的，什麼時候是在和我開玩笑。&rdo;他抱怨道。

波洛朝他笑著。

&ldo;我不是認真的，一點兒也不是！但反正都是一樣的，我說的沒錯‐‐人為的情況會使人們流露出本性。&rdo;

詹森上校的男僕走進房間裡來。

&ldo;薩格登警監來電話了，先生。&rdo;

&ldo;好的，我就來。&rdo;

警察局長道了歉，而後離開了房間。

過了大約三分鐘，他回來了，神色嚴肅而焦慮。

&ldo;該死的！&rdo;他說，&ldo;謀殺案！而且還是在聖誕節前夜！&rdo;

波洛的眉毛揚了起來。

&ldo;毫無疑問嗎？我是指謀殺。&rdo;

&ldo;呃？噢，不可能有別的答案了！非常清楚的案子！是謀殺‐‐而且是相當殘忍的謀殺！&rdo;

&ldo;被害人是誰？&rdo;

&ldo;老西米恩&iddot;李是我們這兒最有錢的人之一！早先在南非賺的錢，是黃金‐‐不，我想是鑽石。他投資一大筆錢開工廠，製造一種礦山機械上用的特殊的小部件，我相信那是他自己的發明。不管怎麼說，他很快就發了大財，他們說他的財產是一個百萬富翁的兩倍。&rdo;

波洛說：&ldo;他很受歡迎，是嗎？&rdo;

詹森慢吞吞地說：

&ldo;我不認為有人會喜歡他，他是那種怪人。他現在已經殘廢了好些年了，我本人和他不太熟，可他絕對是這個郡的大人物之一。&rdo;

&ldo;那麼這個案子，它會引起很大轟動？&rdo;

&ldo;是的，我必須儘快趕往朗代爾。&rdo;

他猶豫了一下，看著他的客人。波洛回答了他沒有說出口的問題：

&ldo;你願意我陪你去嗎？&rdo;

詹森尷尬地說：

&ldo;求助於你好像是很讓人羞愧的，可是，這個嘛，你知道是怎麼回事！薩格登警監是個好人，不能再好了，勤懇，謹慎，完全可靠‐‐可是，嗯，他在任何方面都不是一個有想像力的人。有你在這兒，得益於你的忠告，應該會非常願意的。&rdo;

他在說最後一句話時躊躇了一會兒，這使他的話有點兒像電報的格式。波洛馬上說：

&ldo;我將非常高興，我會盡我所能來協助你們。我們不應該傷害好警監的感情，那是他的案子‐‐不是我的。我只是一個非官方的顧問。&rdo;

詹森上校親切地說：

&ldo;你是一個好人，波洛。&rdo;