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&ldo;法爾先生昨天很意外地出現在這裡，他碰巧到附近來，於是就來拜訪我的公公。當我公公得知他是自己老朋友和合夥人的兒子，他就堅持要他待在這兒和我們一起過聖誕節。&rdo;

詹森上校說：

&ldo;我明白了，家裡人都清楚了。至於傭人們，李夫人，你認為他們都是可信的嗎？&rdo;

莉迪亞在回答之前考慮了一會兒。然後她說：

&ldo;是的，我很肯定他們都是完全可靠的，他們大多數都和我們在一起多年了。特雷西利安，他是管家，從我丈夫還是個孩子的時候就在這兒了。惟一新來的人是打雜女傭瓊和侍候我公公的男看護。&rdo;

&ldo;他們怎麼樣呢？&rdo;

&ldo;瓊是一個相當傻氣的小東西，除此以外，她是壞不到哪兒去的。我對霍伯裡知道得很少，他來這兒才剛一年，他工作很能幹，而且我的公公看起來對他也很滿意。&rdo;

波洛很敏感，他說：

&ldo;可你，夫人，不是很滿意？&rdo;

莉迪亞微微聳聳肩。

&ldo;這跟我沒關係。&rdo;

&ldo;可你是這個家的女主人，夫人，傭人的事不該你管嗎？&rdo;

&ldo;噢，是的，當然啦。可是霍伯裡是我公公的私人貼身男僕，他不在我的管理許可權之內。&rdo;

&ldo;我明白了。&rdo;

詹森上校說：

&ldo;現在我們來談談今晚發生的事，我恐怕這對你來說是很痛苦的，李先生，但我希望你能說說都發生了些什麼事情。&rdo;

艾爾弗雷德聲音低低地說：&ldo;當然。&rdo;

詹森上校提示他說：

&ldo;比如說，你最後一次見到你的父親是什麼時候？&rdo;

當艾爾弗雷德低聲回答的時候，一絲不易察覺的抽搐從他臉上閃過。

&ldo;是在下午茶之後，我和他待了一小會兒，最後我對他說了聲晚安然後就離開了他，是在‐‐讓我想想‐‐大約六點差一刻。&rdo;

波洛注意到他的話：&ldo;你對他說了晚安？那麼你已經料到當天晚上不會再見到他了？&rdo;

&ldo;是的。我父親晚飯吃得很少，一般是在七點鐘吃。晚飯後他有時很早就上床了，有時則只是坐在他的椅子裡，但除非他特地派人來叫，一般他是不會見我們任何一個人的。&rdo;

&ldo;他經常叫你們去嗎？&rdo;

&ldo;只是有時候，如果他高興的話。&rdo;

&ldo;但這並不是例行的程式？&rdo;

&ldo;對。&rdo;

&ldo;請繼續說吧，李先生。&rdo;

艾爾弗雷德接著說下去：

&ldo;我們八點鐘吃的晚飯。晚飯後我妻子和其他的女士們都去了客廳。&rdo;他的聲音開始發顫，眼神也開始發直，&ldo;我們坐在那兒‐‐坐在桌子旁邊……突然間頭頂上響起了令人震驚的喧鬧聲。椅子倒了，傢俱翻了，玻璃和瓷器破碎的聲音，而就在這時‐‐噢，天哪，&rdo;他哆嗦起來‐‐&ldo;我現在還能聽見那個聲音‐‐我父親尖叫起來‐‐非常可怕的、拖得長長的尖叫‐‐那是一個人由於致命的痛苦而發出的尖叫聲&h