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&ldo;是蘭斯?佛特斯庫先生？&rdo;

&ldo;正是。&rdo;

瑪麗看看他的背後。

&ldo;你的行李呢？&rdo;

&ldo;我付了錢，把計程車打發走了。我只帶這一件行李。&rdo;

他拎起一個中型的拉鏈手提袋。瑪麗內心略感驚訝，她說：

&ldo;噢，你乘計程車來的。我以為你是走上來。尊夫人呢？&rdo;

蘭斯的面孔露出苦相說：

&ldo;內人不來，至少現在還不來。&rdo;

&ldo;我明白了，佛特斯庫少爺，請走這邊。大家都在圖書室喝茶。&rdo;

她帶他到圖書室門口，逕自走開，暗想蘭斯?佛特斯庫真迷人。接著另一個念頭浮上心坎‐‐也許很多女人都這麼想過哩。

&ldo;蘭斯！&rdo;

愛蘭匆匆向他走來。她伸手摟住他的脖子，像小女孩一般縱情擁抱他，蘭斯感到很詫異。

&ldo;嘿，我來啦。&rdo;

他輕輕掙脫了束縛。

&ldo;這位是珍妮佛吧？&rdo;

珍妮佛?佛特斯庫好奇地打量他。

她說：&ldo;瓦爾恐怕留在城裡了。有好多事情要辦，你知道‐‐作各種安排之類的。當然一切都落在瓦爾身上。凡事都由他負責。你真的想不出我們大家正在受什麼罪。&rdo;

蘭斯正色說：&ldo;你們一定覺得很可怕。&rdo;

他轉向沙發上的女人，她手拿蜂蜜麵包坐著，正靜靜打量他。

珍妮佛嚷道：&ldo;你當然不認識阿黛兒吧？&rdo;

蘭斯抓起阿黛兒的手低聲說：&ldo;噢，我認識。&rdo;他俯視她的時候，她的眼皮顫動了幾下。她放下左手拿著吃的麵包，摸一摸頭髮。這是女人味十足的姿態，表示她承認一位迷人的男子進屋了。她以濃濁柔美的聲音說：

&ldo;蘭斯，坐在我旁邊的沙發上。&rdo;她倒了一杯茶給他，又說：&ldo;真高興你趕來。我們家很需要再來個男人。&rdo;

蘭斯說：

&ldo;你務必讓我盡力幫忙。&rdo;

&ldo;你知道‐‐也許你不知道‐‐我們這邊有警察。他們認為‐‐他們認為‐‐&rdo;她突然住口，熱烈狂呼道：&ldo;噢，可怕！真可怕！&rdo;

蘭斯一本正經，表示同情。&ldo;我知道。他們還到倫敦機場去接我哩。&rdo;

&ldo;警察去接你？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;他們說什麼？&rdo;

蘭斯不以為然地說：&ldo;噢，他們把事情的經過告訴我。&rdo;

阿黛兒說：&ldo;他是被人毒死的，他們這麼想，他們這麼說。不是食物中毒，是有人下毒。我相信，我真的相信他們以為兇手是我們之中的某一個人。&rdo;

蘭斯突然向她笑一笑。

他安慰說：&ldo;這是他們的飛靶。我們擔心也沒用。好棒的茶！我很久沒看見英國好茶了。&rdo;

其它的人很快就感染到他的心境。阿黛兒突然說：

&ldo;你太太‐‐蘭斯，你不是有太太嗎？&rdo;

&ldo;我有太太，不錯。她在倫敦。&rdo;