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黑衣店員將電子鐘放上桌，板著臉告知&ldo;計時三十分鐘&rdo;後，隨即折返櫃檯。

&ldo;上場啦，你就加油吧。&rdo;身旁的繭美使勁拍拍我的肩頭。不誇張，感覺如同遭到重擊。

至於坐在對面的廣瀨明，則神情僵硬地幽幽嘀咕：&ldo;太奇怪了，哪有情侶把分不分手押在這種事上……&rdo;事到如今，她似乎還是很難接受。

&ldo;你很囉嗦耶。&rdo;繭美開啟從外套口袋拿出的小盒子，盒內鋪著絲綢之流高雅的布，其間擺著一根金色挖耳杓。繭美捏起挖耳杓，左手關上盒子，當場挖起耳朵。察覺廣瀨明的視線，繭美立刻嗆道：&ldo;怎麼?挖耳朵不行嗎?&rdo;

&ldo;不是的。&rdo;廣瀨明眨著長長的睫毛，&ldo;我只是覺得，你神情滿嫵媚的。&rdo;

啥，你傻了不成?怎麼可能有嫵媚那種東西。繭美壓低聲音，威嚇似地回話後，伸向她那隻黑得發亮的皮包。我很清楚她要拿出什麼，因為我曾數度目擊。只見她熟稔地翻著那本顯然有相當年代、破破爛爛的字典，找到某頁便攤到廣瀨明眼前：&ldo;瞧，我的字典裡沒有&l;嫵媚&r;這個詞吧?&rdo;

她的字典裡有許多以黑色簽字筆塗掉的地方，好幾次在類似狀況下，我被迫看過內頁。包括&ldo;常識&rdo;、&ldo;體貼&rdo;、&ldo;禮儀&rdo;、&ldo;煩惱&rdo;等字眼，全塗成漆黑一片。

廣瀨明顯然頗錯愕，不知如何反應，但見繭美氣勢洶洶，只好含混地應聲：&ldo;唔，的確沒有……&rdo;

&ldo;抱歉，讓您久等。&rdo;

伴隨一聲重響，我還以為店員擺上一隻公文包，原來是一大碗拉麵。不止我，廣瀨明也不由得發出輕呼。不曉得這算幾人份的拉麵，總之，尺寸接近小圓桌程度的巨大碗裡滿滿盛著粗麵，湯幾乎要溢位桌面。

&ldo;這也太……&rdo;我彷佛站在巨巖或大江前方，震撼到腦筋一片空白。

&ldo;噢，比想像中大碗。&rdo;繭美訝異歸訝異，仍望著拉麵舔舔唇。

&ldo;這不可能吃得完嘛。&rdo;廣瀨明難掩心焦，露出苦笑。

&ldo;那麼，準備好沒?計時開始嘍。&rdo;男店員的態度依舊一點也不和藹可親。忽然間，我想到繭美的字典裡也沒有&ldo;和藹可親&rdo;這個詞。

&ldo;沒吃完要收多少錢?&rdo;繭美突然問店員。

&ldo;一碗三千圓。&rdo;

&ldo;太貴了吧!&rdo;繭美不自覺拉高音量，&ldo;你們在賺取暴利嗎?&r;

&ldo;不好意思，這是本店大胃王挑戰的規矩，相信客人都是同意後才點餐的。&rdo;

隨著店員喊出&ldo;計時開始&rdo;，電子鐘的計時鍵同時按下。我拿起筷子，卻只是茫然盯著碗裡，有種面對大海不知從何遊起的窮途末路感。驀地，我下意識說出一句老掉牙的格言：&ldo;千里之行，始於足下。&rdo;

&ldo;噢，那是我爺爺的名言。&rdo;繭美嚴肅地望著我，&ldo;沒想到流傳得這麼廣。&rdo;

&ldo;那又不是你爺爺原創的。&rdo;

&ldo;廢話，當然是我爺爺原創的。不然你是指我爺爺抄襲別人嗎?&rdo;

因為嫌麻煩，我沒再回嘴。

七

拿筷子