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柯亭太太霍地轉過身，對著兒子。&ldo;這次你又幹了啥啦？&rdo;她責問道。&ldo;獻醜嗎？你就是隻想丟臉？&rdo;

&ldo;我沒做什麼啊！什麼也沒做。&rdo;厄尼說。

&ldo;都是阿福他們那幫人，&rdo;柯亭太太說。&ldo;臭味相同！我告訴過你，你父親也說過，這幫人不是好東西，到頭來是要倒媚的。先是少年法庭，再來就要被送入感化院，毀了前途。我不要你變成那樣，聽到了沒有？&rdo;

&ldo;他們走上我們家前門了。&rdo;厄尼大聲地說。

柯亭太太丟下水槽，跑到視窗邊。&ldo;口害，&rdo;她哼了一聲。就在那時候，門上響起敲門聲。

柯亭太太匆匆拿起茶巾抹手，穿過廊道，。開啟門。她以挑釁的眼色瞪著站在門階上的兩個人。

&ldo;柯亭太太嗎？&rdo;較高的那一位和顏悅色地問。

&ldo;是的，&rdo;柯亭太太說。

&ldo;可以進來一會嗎？我是哈卡斯特探長。&rdo;

柯亭太太不情願地退後一步，用力拉開門。

探長走進來。房子雖小，但很整潔，讓人覺得這房子很少有人光臨的樣子，事實也確是如此。厄尼禁不住好奇，走出廚房，來到廊道，然後閃入門裡。

&ldo;是你兒子嗎？&rdo;哈卡斯特探長說。

&ldo;是的，&rdo;柯亭太太說罷，好似準備吵架似地加了一句，&ldo;不管你要說什麼，他是個好孩子。&rdo;

&ldo;當然，當然，&rdo;哈卡斯特探長客客氣氣地說。柯亭太太的顏色緩和了許多。

&ldo;我來這裡是想向你請教幾個有關威爾布朗姆衚衕十九號的問題；我知道你在那裡工作。&rdo;

&ldo;我沒說我沒有，&rdo;柯亭太太先前的口氣還在。&ldo;替蜜勒莘&iddot;佩瑪編小姐工作。&rdo;

&ldo;是的，我替佩瑪編小姐工作。一個好人。&rdo;

&ldo;眼睛失明，&rdo;哈卡斯特探長說。

&ldo;是啊，真可憐。但是別人看不出來的，她只要伸手一摸，便能來去行動自如，真了不起。她也能夠自己上街，過馬路。她不像我認識的某些人喜歡大驚小怪。&rdo;

&ldo;你是上午工作的。&rdo;

&ldo;對的。我大概在九點半到十點之間到那裡，十二點或者做完了便離開。&rdo;說著說著突然叫道：&ldo;是不是掉了什麼東西啊？&rdo;

&ldo;正好想問你，&rdo;探長想起那四隻鍾。

柯亭不解地望著他。&ldo;出了什麼事嗎？&rdo;她問。

&ldo;今天下午，有人在威爾布朗姆衚衕十九號的客廳裡發現一具屍體。&rdo;

柯亭太太瞪圓眼睛。厄尼忘形地蠕動了一下身子，堪堪想張開口喊叫時，想起這樣引人注意不妥，便又閉起。

&ldo;死了？&rdo;柯亭太太不相信，更不相信就在客廳裡。

&ldo;是的，被人戳死的。&rdo;

&ldo;你意思是說被人謀殺？&rdo;

&ldo;是的，謀殺。&rdo;

&ldo;誰謀殺的？&rdo;柯亭太太詰問道。

&ldo;目前為止，我們尚未查出來，&rdo;哈卡斯特說。&ldo;我們想你也許可以幫助我們。&rdo;

&ldo;我對這樁謀殺一無所知，&rdo;