第58部分

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上悔罪衣或者貼上什麼標記，讓人們知道它們全是些胡說八道、有傷風化的東西。”

“我向養育了我的上帝發誓，”唐吉訶德說，“假如你不是我的外甥女，不是我姐妹的女兒，就憑你這番侮慢不恭的話，我早就狠狠地懲罰你了，讓大家都能聽到你叫喚！你這個乳臭未乾的毛孩子，怎麼能對騎士小說評頭品足呢？如果阿馬迪斯大人聽到了會怎麼說呢？不過，我敢肯定他會原諒你，因為他是他那個時代最謙恭的騎士，而且特別願意保護少女。可是，如果其他不像他那樣客氣的騎士聽到了會怎麼樣呢？有的騎士就很粗魯。並非所有自稱騎士的人都是一樣的。有的很優秀，有的就很一般，看上去都像騎士，可並不是所有人都經得起考驗。有些出身卑微的人特別渴望能被人看作騎士，可也有出身高貴的騎士卻甘願成為下等人。前一種人憑野心或是憑良心變得有地位了，而後一種人卻因為懶惰或行為不軌而墮落了，所以，我們一定要以我們自己的明斷力來區分這兩類騎士，他們名稱相同，行為卻不一樣。”

“上帝保佑，”外甥女說，“您知道得可真夠多的。如果必要的話，您真可以到大街上搭個佈道臺去進行說教了。可是您又睜著眼睛說瞎話，愚蠢得出奇。您本來已經上了年紀，卻想讓人以為您還很勇敢；您本來已經疾病纏身，卻想讓人以為您還年富力強；您本來已經風燭殘年，卻想讓人以為您還能撥亂反正；尤其是您還自以為是騎士，其實您根本不是，破落貴族根本不能做騎士，窮人也不能做騎士！”

“你說得很對，外甥女，”唐吉訶德說，“關於家族問題，我可以給你講出一大堆話來，你準會感到驚奇。不過，我不想講那麼多了，以免把神聖的事同世俗的事混淆起來。你們仔細聽我說，世界上各種各樣的家族歸納起來一共有四種。一種是最初卑微，後來逐漸發展到很高貴的層次。另一種是開始就興旺，後來始終保持著最初的水平。再一種就是開始很興旺，後來發展成了一個金字塔尖。它的家族逐漸縮小，變成了極小的一部分，就像一座金字塔，它的底座已經毫無意義。最後一種家族人數最多，他們起初還算不錯，說得過去，後來也是這樣，就像一般老百姓家一樣。第一種由卑微發展為高貴，而且仍然保持著高貴，其例子就是奧斯曼家族。這個家族從地位低下的牧人發展到了我們現在見到的這種地位。第二種開始不錯，而且也保持下來了，很多君主都可以算作這種例子。他們繼承了過去的境況，又把它保持下來，沒有發展，也沒有衰敗，踏踏實實地過著他們的日子。至於那種最初很興旺，後來只剩下一個尖的例子就成千上萬了，例如埃及法老、圖特摩斯、羅馬的凱撒，還有無數的國王、君主、領主、米堤亞人、亞述人、波斯人、希臘人和北非伊斯蘭教各國人，與先人相比，這些人的家族和權勢都只剩下一點兒，現在已經找不到他們的後代了，即使能找到，地位也都很低下。

“至於那些平民家族，我只能說他們的人數在不斷擴充，可他們沒有任何事蹟可以留下美名，受到讚揚。你們這兩個蠢貨，我講這些是為了讓你們明白，現在對家族問題的模糊意識有多麼嚴重。只有那些品德高尚、經濟富有、慷慨好施的人才算得上偉大高貴。我說他們必須品德高尚、經濟富有，而且慷慨好施，是因為一個人若只是偉大，如果他有毛病，那麼他的毛病也大；如果一個人富有而不慷慨，那麼她只能是個吝嗇的乞丐，因為他只會擁有，不會正確使用他的財富，只會任意亂花或不花，而不會有效地利用它。貧窮的騎士則只能靠自己的品德，靠他和藹可親、舉止高貴、謙恭有禮、勤奮備至、不高傲自大、不鼠肚雞腸、尤其是仁慈敦厚來顯示自己是個真正的騎士。他心甘情願地給窮人兩文錢，也和敲鑼打鼓地施捨一樣屬於慷慨大方。如果他具有了上述品德，別人即使不認識他，也一定會以為他出身