第1部分

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《珍瓏闕上，浮華三夢》

作者：夢見稻穀

1。 出嫁

周弘德天佑七年，天下太平，百姓安居。

有周一朝，疆土遼闊，國強民富，綿延治世四百餘年，其間多為盛世。開國皇帝燕撰本為前朝太守，天下大亂之時，撰一日夢攬日入懷，醒來額間即生一道衝頂紫印，再不褪去。撰自悟天命，起兵，十年得天下。

前朝以禮教治國，三綱五常，教化甚嚴，然燕氏乃北方望族，前溯百年，與塞外王帳貴族也有通婚，素以豪放著名。是以燕撰以家天下，自然給硬梆梆的中原儒世刮來胡風。周建國不過二十年，上至豪門富賈，下到尋常市井，已有人效仿皇族，夫妻和離、寡婦再嫁的事體，漸漸多了起來。

到這天佑年間，正是大周第三世皇帝弘德帝燕賾登基第七載，經開國以來前兩任皇帝四十餘年的調養將息，弘德帝又年輕英武、素有雄心，大周盛世已然萌生。

正是好時節。卻不講那王侯將相，帝王皇家，且說這大江（注：長江古稱大江）邊上，江南水鄉，小小一座古鎮，名喚桐裡，鎮東一座深宅，七進七出的構造兒，均是粉牆青瓦，流簷翹角。向裡看，層樓疊院，不知深處，此乃鎮上首富葉家的宅院。

葉家並不是這桐裡鎮上人氏，乃是三代之前，祖上為避戰亂從臨安府遷來。剛入鄉時也不過尺大的院，寸大的碗，誰知到了第二代，也就是現任家主葉孝天的父親，因是外鄉人，一無肥田，二無良地，臨安老家帶來的家用，眼見一天天見了底。正愁嚼裹處，有人見世道漸漸安穩，動起了販絲綢走西域的念頭，葉父與娘子一合計，咬牙也幹起了這營生，不料天該有他的，沒出幾年，即發了身家。

葉孝天接下老父親家業，到這一年天佑七年，葉家，已然是桐裡鎮、乃至平江府的首富人家。

卻也不說他家其他，只看葉家最小一名獨生女兒，名喚靈眉的，今年一十五歲，正當妙齡，已許配了平江府絲染大戶杜家為媳，如今正值初夏，那杜家的公子今年還要趕考省城鄉試，杜、葉兩家一合，莫若今夏就操辦了婚事，給杜公子鄉試會喜。

大事一定，葉小姐靈眉得了訊息，免不了且喜且悲，孃親懷裡哭了幾回，眼見納采、納吉、納徵、請期，媒人來一回，小姐便哭一回，到最後一次落下珠淚，已是臨親迎不到三日了。

這一日，桐裡鎮上甚是熱鬧。原是再過三天，就是葉家獨生么女兒出閣的好日子，葉孝天雖是娶過三回兒媳婦的，但對這獨女素來疼愛，免不了大辦，一早，家僕已在葉家老鋪門口掛上紅幅，響鑼噹噹，“喏——，即日起，為賀小姐出閣，葉老爺舍米三日來哦——賀小姐出閣，葉老爺舍米三日來哦——”

一時間鎮子上歡聲鼓動，無錢的去領米，有錢的去添個熱鬧，也有那眼氣的背地裡撇嘴，但葉老爺為的善事，也只得撇嘴了事。

唯有一人，急匆匆揣著一面小口袋，往葉宅方向走去。看這人，五十來歲年紀，頭戴方巾，身著巾服，卻不是葉家的老家僕葉順是誰？只是這大好的日子，舉城歡慶，他卻面帶愁色，步履匆匆——

已有人看到了這出，攔下問道，“葉老伯，你家小姐出閣的好日子，葉老爺舍米三日，人人莫不讚羨，你卻這樣，苦瓜著臉一枚，卻是為何呀？”

葉順定腳一瞧，是相熟的街坊，略舒展了愁容，嘆氣道，“嗨，你是不知，我家小姐出閣，命我去尋一個上好的鎖麟囊，不僅做工精細，花樣還要新巧，小老兒來來回回，已經尋了不下十個，小姐卻是不滿意，眼見還有三日，就到了那迎親的正日，可教我，嗨！”

說著說著，剛掰開舒展的面容又皺到一塊，卻是一枚大苦瓜。

那人是鎮上的老街坊了，素知這葉靈眉最是嬌生慣養，此