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王坤是知道整件事情來龍去脈的，但他的立場既然站在洋主子這邊，話說出來便是其他味道：&ldo;這有什麼好怕的，為首幾個開除，其他安撫一下就行。&rdo;

&ldo;王……這樣吧，罷工地事情委託你全權處理，我們今天去京師找朱爾典先生。&rdo;德璀琳拍拍王坤的肩膀，&ldo;這幾次你功勞不小，公司絕不會忘記你的貢獻。&rdo;

&ldo;謝謝您的誇獎。&rdo;王坤一臉諂媚。

罷工因子一直存在，但起因純粹只是小機率事件。這天早上，礦工李四下井前突然感到肚子不適，便到一旁蹲號，不料當班地工頭非說他偷懶，企圖拖延時間，硬要按照規定扣掉一天的工錢。李四上有老、下有小，就指望著這份微薄地收入養家餬口，工頭輕輕鬆鬆一句話就要扣掉一天薪水他當然不幹，兩人便爭。

&ldo;是人都有三急，你憑什麼汙衊我偷懶？&rdo;

&ldo;好小子，竟敢嘴硬？知不知道有一條不準頂撞監工的規定？違者扣十天工錢！&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;李四隻不過好端端找他理論了兩句，卻被斥責為頂撞，頓時怒從心頭起，一把扯住對方的衣裳，&ldo;扣錢，扣錢！屁大的事情就知道扣錢，你們的良心都讓狗給吃了！&rdo;

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其實工頭也有說不出口的苦衷，自價格戰開始後，那森等人為了減少虧損，便把主意打到了人工成本上，出臺了一系列千奇百怪、嚴苛無比的規定，礦工們哪怕稍微一丁點的過失便要扣錢，甚至於每個工頭在月初都被攤到了扣錢指標，如不能完成任務，開平便要扣他們的薪水。

監工和礦工本來天生就是矛盾體，素來不睦，如此一來兩者關係愈發惡化，被各種名目繁多的規定扣掉工錢後，礦工們怨氣越來越大，變成了一座隨時都可能爆發的火山。偏李四又是古道熱腸之人，平素和眾人極為要好，一見他受了委屈，很多人出來打抱不平。監工嘴硬，不但沒有收斂，反而拿起皮鞭狠狠抽了過去，企圖用暴力予以壓服。

本來只是場嘴仗，礦工雖多，倒沒有對監工有太過無禮的肢體動作，但這鞭子一抽，人群便像炸開了鍋。幾個年輕後生一擁而上，奪過鞭子後將監工狠狠揍了一頓，打得對方抱頭鼠竄，落荒而逃。結果沒到下午，兩個動手的礦工被礦上不分青紅皂白地開除，連帶還扣掉了所有薪水。訊息傳出，礦工們群情激盪，開始聚攏在礦區辦公室外面討要說法，人聲鼎沸，場面愈發顯得失控。

&ldo;弟兄們……弟兄們，咱們不能再這樣忍氣吞聲下去了。&rdo;

&ldo;李家老哥說得對，洋鬼子從來沒把咱們當人看，吃得差、幹得多、拿得少、罵得兇……大傢伙想想，有壞事都是咱們的，好處從沒咱的份，這日子真不是人過的。&rdo;

幾人的現身說法引起了礦工們的共鳴，有人訴苦：&ldo;俺上個月比前個月多挖了兩成煤，結果工錢一分錢沒多，反說俺沒有按時上下工扣了俺1個大洋；這個月俺比上個月又多挖了一成的煤，非說我衣衫不整，破壞勞動紀律，扣了我兩個大洋……&rdo;

在場礦工無一不是苦出身，要說衣衫襤褸，個個都捱得上邊，眾人氣得肺都要炸了。

在幾個領頭人的鼓動下，激憤的人群爆發出吶喊：&ldo;苦哈哈們，咱們要擰成一股繩，堅決和洋鬼子們鬥到底。&rdo;襤褸的衣裳之下，黝黑的子肉在日光照耀下閃閃發亮，看著礦工們揮舞的拳頭，平日作威作福慣了工頭們個個變成了縮頭烏龜，躲在角落裡