第2部分

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“嗯，我說過。”

“那是什麼意思？　這件事和教王護國寺那邊的事情有關係嗎？　”

“大概有吧。”

“有什麼關係？　”

“別急，我邊走邊告訴你。”

“好吧。”

“你不是在我家裡遇到了一位僧人嗎？　”

“嗯。”

“那僧人名叫玄德。我跟你說過，他在護國寺做佛像雕刻師……”

晴明開始講起事情的來龍去脈。

小路已經進入了那棵據說樹齡已逾千年的絲柏所在的雜木林中。

四

兩年前，玄德開始動手雕刻四大天王像。

總共四尊。

網大天王是守護須彌山（須彌山，意譯做妙高山或妙光山，佛教世界觀認為它是住於世界中心的高山，高八萬四千由旬（

一由旬約為四十里，或日三十里）

．頂上為帝釋天居住的忉剎走．豐山腰住著四大天王。周圍環繞著九山八海，海中浮著四大部洲．）東南西北四方的天神。分別是南方增長天王，東方護國天王，西方廣目天王，北方多聞天王。

雕刻所使用的，是切成四段的絲柏古木。

護國寺得到了那棵樹齡逾千年的古絲柏。

千年古絲柏砍伐後要陰乾兩年，正好玄德要開始工作時，那千年古絲柏運來了。

玄德最先開始雕刻南方增長天王，花費了半年時間才完成。其次是東方護國天王，再其次是北方多聞天王。每雕一尊，都需要費時半年。最後要雕刻西方廣目天王。

首先，一個月之前，先完成了邪鬼。接下去就準備雕刻主體廣目天王了。

就在這廣目天王即將完成的時候，發生了怪事。

四位天王腳下原本分別踏著一個邪鬼。

廣目天王腳下所踏的邪鬼。就在沒幾天整座雕像就要完成的一個夜晚，突然不見了。

“不見了？　”

晴明問玄德。

“是的。消失了。”

從底座到邪鬼、天王，每尊雕像都由一整塊木頭雕成。就廣目天王而言，其右腳底與所踏邪鬼的後背是連為一體的。

那鬼卻陡然消失了。

並不像是有人用鑿子鑿去的樣子。

直到那天中午，邪鬼還好端端地踏在廣目天王腳下。

這一點，玄德是一清二楚的。

那天夜裡他起來小解時，突然想去看看廣目天王像。

畢竟耗時兩年的工作就要大功告成了。

小解後，點燃一盞燈，走進了雕刻間。

這時，卻發現邪鬼不見了。

然而——第二天早晨，走進雕刻間一瞧，邪鬼這不就在廣目天王的腳下嗎？

玄德不禁懷疑：莫非昨天夜裡是做夢吧？　這一天依舊照常工作。

到了黃昏時分，雖然工作已經結束，但對昨天夜裡的事還是覺得莫名地放心不下。

“好吧！　乾脆今天夜裡把它弄完得啦。”

玄德喃喃自語。

反正明天就要完工了，今晚再加一把勁，雕像大概在今天夜裡就可以完成吧。

玄德下了決心。

於是吃完晚飯，準備好燈燭回到雕刻間一看——“邪鬼又不見啦。”

這次到第二天。甚至到了第三天，邪鬼也沒有回來。

等到第四天，玄德終於按捺不住，偷偷地來找晴明商量個辦法。

對寺裡卻秘而不宣。

玄德說，如果告訴寺裡，佛像雕刻師的職位也許就會不保。

“因為邪鬼不見了這件事，說起來責任也許該怪在我自己身上。