第36部分

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第五十二章 〃信天翁號〃

從好望角向東南方航行；在遙遠的克羅澤斯群島那兒；就是捕露脊鯨者的優良的巡遊場；這時；前面隱約出現了一帆孤航；名字就叫〃信天翁〃。當它慢慢地駛近時；我從前桅頂那高高的�望處；就一個遠洋的捕魚業的新手看來。。。。。。一個久離家鄉的捕鯨人說來；我清清楚楚地看到了如此希奇的情景。

波濤彷彿是一些漂布匠；把那條船給漂白得象一隻給海浪衝到岸上來的海象骨架。這艘外形好似鬼怪的船隻；四周都刻著一道道長長的鏽紅色；它那些桅桁和索具都象是結了白霜的粗樹枝。它只扯著低帆。看到它那三隻桅頂上那些鬍子長長的�望者；真是教人心煩意亂。他們似乎都穿著獸皮；那麼破舊；綴滿補丁；看來就象是經歷了將近四年的巡遊生活。他們站在鑲牢在桅杆上的鐵箍裡；在無底的海洋上晃來蕩去。這時；雖然那艘船正在我們後邊緩慢攏來；我們這六個站在空中的人；卻彼此貼近得幾乎可以從這艘船的桅頂跳到那艘船的桅頂去。可是；那三個愁眉苦臉的捕鯨者；在掠過我們旁邊時；只是眼色柔和地瞟著我們；對我們這邊幾個�望人一句話都沒有說；我們卻聽到下面的後甲板上；發出了一陣招呼聲。

〃船呵；喂！你們可看到白鯨麼？〃

可是；當那個倚在灰白色的舷牆上的陌生船長；正要拿他的號筒湊到嘴邊的時候；不知怎麼一來；它卻從他手裡掉下來；落到海里去了；這時候；風颳得更急；他雖然費盡了力氣；不用號筒說話；可一點也聽不到他的話語。這時；他那艘船跟我們的距離已經越來越遠了。但是；〃裴廓德號〃的水手們從各種無言的情況中；一下子就注意到只是向那艘船一提到白鯨這個名稱；才出現了這一不祥的小事件；亞哈也歇了一會；彷彿要不是那嚇人的風勢；他簡直會立刻放下小艇；跑上那艘陌生船去。不過；他從那艘船的外表上；看出這陌生船是艘南塔開特船；不久就要駛回家去；他於是利用上風的地位；又拿起他的號筒；高聲招呼。。。。。。〃船呵；喂！這是'裴廓德號；；在做環球航行呀！請告訴他們；將來可把信件都捎到太平洋去！在這三年裡；如果我沒有到家；告訴他們把信都捎到。。。。。。〃

這時；兩艘船的船跡恰好交叉起來了；於是；成群結隊的無惡意的小魚（這些小魚幾天前就已安靜地遊在我們旁邊）；就立刻按照它們那特殊的遊法；好象是抖著魚鰭似的衝了出去；前呼後擁地跟在那艘陌生船的兩側游去了。亞哈雖則在他一路駛來；一定早就經常看到這種現象；然而在任何一個害偏熱症的人的眼裡；最微不足道的事情也說不定是富有深意的。

〃你們不跟我一起遊啦；是嗎？〃亞哈眼睛直瞪著水面；嘴裡嘟噥道。話語看來不多；那聲氣；卻表露出這個神經失常的老人有一種前所未有的。無可奈何的深切的傷感。他突然轉過身來；對著那個舵手（這舵手一直就在使這艘前進的船減低速度）；以他那老獅子般的嗓門大聲叫嚷起來；。。。。。。〃轉舵向風！環球去！〃

環球去。。。。。。那聲音可真激起人們的自豪感；可是；要環球去幹什麼呀？只不過是經歷過無數的險難後；又回到我們起程的那個地方；在那裡；那些我們還未得到的東西；卻始終擺在我們前面。

如果這個世界是一片無垠無際的平原；一直往東駛去；我們就能永遠到達新的遠方；發現比昔加拉第島（昔加拉第。。。。。。在愛琴海上的一個希臘的群島。）或者所羅門王島（索羅門群島。。。。。。在新幾內亞東面；作者在這兒故意加上〃王〃。因所羅門是以色列王故也。）更有趣而希奇的景色；那麼；這種航行倒是前途無量的。可是；為了追逐我們夢想的這許多神秘縹緲的東西；或者為了苦痛地追擊那種遲早要泛上一切人類心頭的魔影。。。