第56部分

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現在；如果把外圈許多流動的鯨群間偶然出現的大空隙計算在內；把這些外圈的各個鯨群間的地位都計算在內的話；那麼；這時；擁有這麼許多鯨群的整個面積；至少一定有二三平方英里。總之。。。。。。雖然老實說；在這種時刻；做這種估計未免有點不可靠。。。。。。在我們的小艇裡；已發現了噴水；而且那噴水直象是從地皮裡湧上來似的。我所以要提到這種情況；是因為那些母牛。小犢；彷彿是被故意扣在這極裡圈；彷彿直到這時；還不讓浩大的鯨群知道這種停下來的真正的原因；這也許可能因為它們都還年紀太輕；不懂世故；各方面都很天真；缺乏經驗的緣故；總之；不管怎樣；這些小鯨。。。。。。不時地從湖邊來到我們這隻無法前進的小艇旁邊探望一番。。。。。。可以說都顯出了一種出奇的無所畏懼和自信心；也可以說；是因為這種失魂落魄的惶恐使它們不能不感到驚奇。它們象一群家狗；在我們周圍嗅來嗅去；把鼻子直伸到我們的舷壁；碰碰我們的舷壁；簡直象有什麼符咒突然把它們弄馴服了。魁魁格輕拍著它們的前額；斯達巴克用他的捕鯨槍搔搔它們的背脊；只因怕會出什麼事；才暫時不去戳它們。

但是；當我們伏在船舷邊往下凝視時；遠處在上面這個希奇的世界的下邊；卻另有一個更為奇特的天地映入了我們的眼簾。因為貼在這種水晶宮裡的蒼穹中；漂泛有許多在哺小鯨的母鯨的形體；還有一些從它們那粗大的腰圍看來；似乎不久就將做母親的母鯨。這個大湖；我已說過了；雖然很深；卻非常明澈；一如小孩在吃奶時；安靜而定睛地撇開一下母親的胸脯；望一望別的地方；彷彿同時在過著兩種不同的生活：一邊在吸取肉體的滋養；一邊又在精神上飽享一些神秘的追懷。。。。。。這些小鯨就正是這般模樣；它們似乎在往上望著我們；但又不象在望著我們；因為在它們那新生的眼光中；我們這些人似乎只是一些馬尾藻而已。那些遊在它們旁邊的母親；似乎也在悠閒地望著我們。在這些嬰孩中；其中有一條；就它那奇怪的樣子看來；似乎還不過是剛生下來不上一天的小鯨；可它的身長卻有十四英尺模樣；腰圍也有六英尺左右。這是一條活潑的小鯨；不過因為它的身體剛離母腹不久；似乎還擺脫不掉那種令人討厭的姿勢；因為它在母體裡；本來就從尾到頭；曲得象韃靼人的一把隨時待發的弓。它那細巧的邊鰭和那裂尾片；都還有一種嬰孩耳朵的皺皺摺折的外形；象是剛從什麼陌生地方來的。

〃繩子！繩子！〃魁魁格打舷邊望了一下；叫道；〃它拴住啦！它拴住啦！。。。。。。是誰拴的！是誰打的？。。。。。。兩條鯨；一大一小！〃

〃你怎麼啦；夥計？〃斯達巴克嚷道。

〃你瞧；〃魁魁格指著水底裡；說道。

彷彿是一條被戳傷了的鯨；索桶裡已經拉出了好幾百英尺長的繩索把它拴住了；彷彿它在深潛到海底後；又浮了起來；弄得那根又松又卷的繩索；成螺旋形地直向空中浮冒起來；這時；斯達巴克所看到的；就是這般情況。原來是一條鯨太太的一大卷臍帶；而那條小鯨似乎還跟它母親連在一起。在變化多端的追捕中；這並不是罕見的事；這根天然繩子；往往一從母鯨後邊脫落下來；就跟那根麻繩糾纏在一起；所以也把那隻小鯨給套住了。在這個令人迷惑的大池裡；好象海洋的一些極難解的秘密也向我們展現出來了。我們竟看到了小鯨在海底裡的親暱景象。（原注：抹