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萬錢換了件家常衣裳，揮手：「都知道了！」

君伯點頭，繼續說道：「這些都在爺的預料之內。但大約爺料想不到，何文淵大人聖寵不減反增！此行的何御史大人，不僅有欽差之名、御史之責，還有名正言順節制兩淮都司軍衛之權，可提轄兩淮都司近萬軍衛。」

萬錢聽到這兒心中一頓！皇帝小兒竟然明旨宣告何文淵手持軍權南下？！他沉吟再三，終是明白：「近萬軍衛？皇帝是怕兩淮有人造反？巡鹽御史的許可權大增啊！」

「哎！」君伯嘆氣：「此事事出有因！朝廷召集開中，商人多不積極。兩淮都轉運鹽使司無法交差，明裡暗裡對開中商人不知道多少威逼利誘！可想想也是，商人們換了鹽引回來，銀子使出去了，在兩淮也未必支取的到鹽，就算支取到了也未必好賺錢，自然想方設法逃避。爺不在揚州那段日子，揚州府上，是沸反盈天！大約兩淮度轉運鹽使司也不敢太過胡來逼出變故，因此，朝廷有增加何文淵大人兵權之舉。」

皇帝這是害怕兩淮灶戶鹽商鬧事了！無奈黔驢技窮，只好武力防身！一個皇朝，若是開始用軍隊來對著自己的臣民，那麼衰敗之跡已現！

萬錢輕哼一聲，沒有搭話，只等著君伯稟報。他很清楚，何文淵再度南下是什麼原因，而這個原因，必定又與他有關！

君伯素來習慣萬錢的木訥，因此又主動說道：「何大人初來咋到，就立即拜訪了咱們留碧軒，也曾親自到了富安撫慰灶戶。可惜爺那時還在遼東，桑貴也不在。」

「知道，不必再說！」，萬錢揮揮手！

君伯點頭，卻還是繼續說道：「何大人十分盼望能與爺一會，吩咐下，爺若回來，務必知會於他。」

「他在兩淮怎麼做？」

「何大人多次會見兩淮鹽商，陳明利害。最後張榜佈告，保證但凡開中者必定能及時支取到鹽斤！後來聽聞他在兩淮都轉運鹽使司內責罰了比他品秩還高的同知大人，甚至與轉運使大人爭吵。不過我從鹽倉得到的訊息，是今年開中商人確實都順利的支取的鹽斤。我料想，可能陛下也從中調停了！」

萬錢聽到這兒又再一笑，語氣卻有些譏諷：「早知如此，何必當初！」

君伯神色一暗：「是呀！假如此前不知，此刻，陛下、何大人連我，也都清楚明白了！兩淮鹽政混亂，其罪魁禍首，是頻繁索要鹽斤的權貴勢要。如今何大人鐵腕整治，怕是要得罪朝中一大批人了！我聽聞，自他南下，朝中對他的攻訐之聲不絕於耳，只是陛下洞若觀火，不曾理會而已。」

「他既然下定決心革除陋習，」，萬錢說道：「以他的手腕，必然能解一時之困，想必此時，他也快要班師回朝！」

君伯深嘆：「爺方才說『早知如此，何必當初』，君伯心裡欷歔，只是為桑氏一門不值！為了幾萬斤餘鹽，鬧了個家散人亡，期間小竹子何其無辜……」

萬錢心中一抖，一種沉鬱的傷痛，夾雜著往事，緩緩浮上來，覆蓋住了尋覓不到佳人的那種焦躁失落，叫他失語。是！期間少筠何其無辜！死了的桑榮何其無辜！那一刻他想起遼東，瞬間理解了那裡瀰漫著的一種神秘緊張的氣息——因為少筠絕無可能束手待斃！

少筠沒死，她就必定有一天會回來！這一天是什麼時候？又意味著什麼？他很期待，卻更加擔心！

君伯不知萬錢心中嗟嘆，只逕自說道：「可嘆有人跌折，有人登高，真是世道人心！這位何大人這一兩年真是風頭無量！早前名不見經傳，而後……上次還朝，陛下升了他的品秩，這一次，只怕還要再升。又聽聞他不僅仕途順遂，就連府上也是喜事連連！今年春天，他添了一位男丁，聽阿明在京中傳回的訊息，這位何小公子粉雕玉琢，十分討喜，連陛下也曾親自抱過、還送了賀禮。」