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萬錢定定看著何文淵，忽的一笑，然後攬衣挽袖站起：「家國大義，誰的家、誰的國？我辛苦拼命，賺來的銀子就是為了那高高在上的皇帝國、那窮奢極欲的權貴家？何大人，以您眼下的身份，這樣公然來到我面前，要我支援開中鹽，無異於直接從我荷包裡搶銀子去供養那幫無事生非的國蠧！」，說到這兒，萬錢迫近何文淵，眼光灼灼，言辭罕有的犀利無匹：「其間，包括何文淵你！」

高高在上、窮奢極欲、無事生非的國蠧！

何文淵再也忍不住，迅雷不及掩耳之勢，雙手揪著萬錢的衣襟，瞬間站起與他平視。萬錢眼睛閃過譏誚，雙手緊接而上，雷霆萬鈞之重，捏著何文淵雙拳！

何文淵薄唇一抿，低沉的聲音滿是怒火：「國蠧？萬錢，你以為你寬袍博帶，就是魏晉風流？你以為你出世自賞，就能貶低入世隨俗？可惜，你勾結漕運邊將，都是些不法勾當、巧取民脂民膏！你又有什麼資格，談論什麼國蠧！」

萬錢冷笑一聲，罕有的伶牙俐齒、針鋒相對：「確實不合法，可惜你們卻更加不堪！披著合法的外衣，巧取民脂民膏！我若半斤，你就八兩，你我不分伯仲之間！太祖開國，藏富於民。今日你！帶著刀槍兵衛下江南，是對著供養爾等的灶戶鹽商！奸狡！哼，鹽商奸狡不過皇帝、灶戶奸狡不過戶部尚書！就如同當日兩淮名著的小竹子，智謀百出，也禁不住你何文淵大人的一石三鳥之計！」

何文淵一怒，雙手再用力，嘶啦一聲，手中上好的絹衣生生扯出裂縫來。萬錢眉頭連皺都沒皺一下，隻手上有多用了三分力氣，牢牢扼住何文淵。

兩個男子，相對靜立，卻是在無言之中緊張角力！

那一刻，國與家，是否寫進律法就是堂皇合理？沒有人真正知道！

正在相持之時，何文淵手中、萬錢的衣襟突然悉數崩裂，兩人各退一步，萬錢的衣襟就已經全毀了。

何文淵扶著桌子，然後舉手看了看自己手裡的殘絹，心中怒火洩去，只剩下疲憊。他抬頭，看見萬錢臉色暗淡，想起少筠，便知他也著實傷心，不由得緩和語氣說道：「萬錢，你在我面前公然違抗太祖商人不得著絲織品的禁令，可見你來歷不同尋常。可即便如此，你也總該知道，貧不與富鬥、富不與官爭。你再本事，厲害不過陛下一句話。眼下兩淮僵局有好轉跡象，你我何妨各退一步、海闊天空？將來你若能一伸援手，支撐開中鹽，我、陛下，心中有數，於你將來營生也有好處。」

萬錢看著胸口撕裂成縷的衣襟，久久不語。等他抬起頭來，眼中儘是悲涼。他木訥道：「昔日筠兒曾指點我穿衣，說我高大，人黑，不該穿偏色，或黑或白或淺，都好。如今……」

少筠……何文淵心中劇痛，不禁動容道：「少筠一事……你就權當是我欠了你的……若有來生，我願化身石橋，經受風吹雨打各五百年，只求她在橋上過！」

萬錢搖搖頭：「何大人，何必言不由衷！你若知道我的身世經歷，你必然不會奇怪我為何公然著絹。我亦不需要你或者誰欠著我，因為我求的從來都只是我能求得到的東西，丟掉了，就再也尋不回了。你再欠我金山銀礦、你再欠我風吹雨打各五百年，這一世，我也是尋不回了。你走吧，你今日希望我做的，那尊德化瓷裡頭，我已經清楚明白的說完了。」

……

作者有話要說：不知道大家說什麼……

☆、194

袖手旁觀、閉目無視，是何文淵此行南下的唯一收穫。

除此以外，虛妄的盛名一路伴隨著他，而盛名之下，是如影隨形的攻訐。

好與壞、對與錯，踏入名利場，已經全部模糊了界限。

即將離開揚州時，看著揚州依舊繁華的街道，何文淵從政八年，頭一回感覺到