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被侯夫人問後，也只是頷首輕聲答：「回大夫人，今日喬家女確實出色，但我覺得娶妻之事，還是隨世子心意最好。」

這話說得雖沒錯，但說到了侯夫人最頭疼的地方，她心想，若隨赫兒心意，那便是不娶妻才好。罷了，世子的人生大事，還是再問問侯爺的意思。

大房晚膳撤桌後，侯夫人叫人送了與爹孃一同用膳的五小姐回房，將今日賞花宴上發生的事細細說與了侯爺，並同他提了幾個看得入眼的人選。

侯爺雙目注視著姚氏耐心聽著，察覺她心事重重，溫聲問道：「夫人眉間似乎有淡淡愁雲，可是有什麼心事？」

有侯爺問在先，姚氏也好開口些了，順勢將她的疑慮說了出來。

「今日我看了喬修撰家的女兒，才情好、模樣好、身段也好，只是喬家家底太淺了些，我拿不了主意，還請侯爺定奪。」

侯爺聽聞此話先是輕皺了皺眉，沉吟幾許後笑道：「門第是低了些，但我聽聞喬家家風極正，喬慮悰為官又清正廉潔，若他家女兒真像你說的那麼好，與喬家結親倒錯不了。聖上定也『樂見其成』。」

聽侯爺提及喬家與喬父的情況，姚氏的心才終於放回了肚子裡，她明白這回給世子娶妻不光是侯府的事，更是得皇帝「看重」，若一昧低迎媳還顯得刻意。正是這樣家風好、女兒教養的又好的，才能託顯出侯府用心純粹。

「兒女婚姻大事，還是有侯爺把關才放心。」姚氏眉頭舒展開來，淡淡笑著，又恢復了往日萬事不愁的清貴侯夫人氣派，「只是不知那小子願不願意。」

談及嫡子，侯爺笑意深了些：「赫兒聰慧，自是會懂父母的良苦用心。」

姚氏嗔道：「赫兒頑劣，也就侯爺當他是塊寶。」

「欸，年輕人本就驕烈，不能拘著拘壞了。」侯爺擺擺手道，說罷又執起姚氏的手拍了拍，「納採等事就辛苦夫人打點安排了，赫兒那裡我去同他說。」

「好。」姚氏點點頭，暗暗在心裡盤算要將兒子的婚事從頭到尾都辦得漂亮。

夜色漸濃，侯府各院子陸續挑明燈火，大房屋簷下更是十步一盞燈籠，將走廊照得通明。

裴承赫身後跟著小廝，邁著長腿經過長廊，潤澤光彩的緞面袖擺與衣擺盪起弧度，掀起一陣清朗的蘇合香氣。

書房外早有人候著，遠遠見世子爺前來，提前開啟門迎他。待人走近了，躬身道：「世子爺，侯爺在裡等您，直接進去就好。」

裴承赫頷首道：「好。」，然後徑直往裡去了。

他的小廝同侯爺的僕人笑笑，自覺留守在了門口。

裴承赫走進書房，見侯爺正坐在榻上擺弄一局象碁，便走到他對面坐下，拿起一顆被吃掉的棋子在手裡盤玩。

「父親叫我來所為何事？陪您下棋嗎？」

「明知故問。」侯爺挑眉瞪他一眼，「你母親今日設宴為你選妻，相中一位清流之家的姑娘，閨名喬芝，其父是密閣修撰喬慮悰，據說她樣貌才情俱佳。為父覺得不錯，這次你不許再推了，你如今都二十二了，為父像你這麼大的時候，你大姐姐都已經在你娘肚子裡了。」

聽著侯爺說話，裴承赫輕鬆吃掉對面一卒，勾唇笑道：「『父母之命、媒妁之言』，既然父親母親都瞧中了，那兒子娶便是。」

裴承赫早先就推過兩次親事，自知這回躲不過也逃不掉，認命地沒再做無用掙扎。

侯爺本以為要費諸多口舌，或要威逼利誘才能令自己這個對女人七竅只開了六竅——一竅未開的兒子就範，沒成想如此順利，令他刻意繃起的嚴肅面孔驟然破裂，唸叨著：「你想通了就好，待合了庚帖，讓你母親進宮跟皇后娘娘討個物什給你做納採禮以示珍重。」

裴承赫認真研究著棋