第110章 吉兆

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所以，通常情況下，身為九五之尊的皇帝，為了維護自己的尊嚴和顏面，是不會輕易因為瘟疫開壇祭天的。

此刻，端坐在那張由盤龍精雕細琢而成的龍椅上的皇帝，原本半眯著的眼睛倏地睜開來，漆黑的眼眸中似乎正醞釀著一場驚濤駭浪的風暴。

皇帝威嚴的聲音驟然響起，打破了朝堂上讓人心悸的沉默，那帶著無上威壓的聲音從高高的龍椅上傳來，虛無縹緲，掌握著生殺予奪大權，仿似從地獄中傳來的勾魂之音。

“祝愛卿，此事你怎麼看？”

欽天監監主祝晝川，當即跪倒在地上，強壓著心底無盡的恐懼，佯裝鎮定地說道，“啟奏陛下，之前微臣占卜算卦，淮揚一處的瘟疫並無異常，可昨日臣夜觀天象，察覺有異，立刻便又算了一卦，卦上顯示淮揚一處的瘟疫，已然發生了變化，雖有危險，卻也是吉兆。”

從未聽說過危害百姓生命的瘟疫會是吉兆，皇帝大惑不解，發出疑問，“哦？何解？”

欽天監監主祝晝川無聲的滾了滾喉嚨，無比緊張的情緒讓他的喉嚨乾澀，腦子裡瘋狂高速運轉，他知道如果接下來他說的話若是不合這位陛下的心意，恐怕他今日就無法平安地下朝回家了。

“淮揚一帶的瘟疫雖然顯出兇險之勢，可我朝皇族之氣也愈加旺盛，故此，微臣斗膽斷言，此次瘟疫是陛下樹立威望，得萬民忠心的一個絕佳契機。”

皇帝的表情發生輕微的改變，似乎是想不通如何能透過瘟疫得萬民忠心。

欽天監監主祝晝川見陛下並未出聲，便按下內心的惶恐和緊張，深吸一口氣後繼續說道，“微臣愚見，若是陛下能派一位皇子前往淮揚，與當地官員一同治理瘟疫，百姓必定會對陛下感恩戴德，也會大大撫慰淮揚百姓們焦慮不安的情緒。等他日瘟疫消除，百姓定會感念陛下的庇佑，而不是上天的庇佑，屆時陛下的仁愛之名和威望將會大大提高。”

隨著祝晝川的一番話說完，趙韞嶸原本平靜無波的眸子霎時閃過一絲陰冷，他瞥向地上跪著的欽天監監主，又看看旁邊空著的位置，心裡劃過一絲瞭然，竟然是想這麼對付他嗎？

皇帝聽了，沉吟半晌，似乎內心裡有些掙扎，如今他的皇子中，能堪重任的也就只有老四和老八，老四又傷了腿，可若派老八去淮揚，瘟疫之事畢竟兇險，一個不小心染上了，可是會危及性命的……

就在祝晝川在皇帝的沉默中感到無比的煎熬和忐忑時，終於聽到皇帝沉穩的聲音自上方傳來。

“祝愛卿所言有理，只是孤應該派誰前往呢？”

趙韞嶸垂在寬大袍袖中的手掌，緊握成拳，因為內心的憤懣所迸發出能捏碎人骨一般的力量，指甲深陷進掌心的軟肉中。

不過須臾之間，趙韞嶸的雙拳緩緩鬆開，揚起手臂，放於身前，抱拳躬身行禮，“啟稟父皇，兒臣願前往淮揚，與當地官員共同治理瘟疫。”

皇帝雖本就有此意，可看見疼愛的兒子如此善解人意，又想到即將面臨的危險，心中又不禁湧起一絲心疼來，竟難得猶豫了一瞬，“這……”

趙韞嶸敏銳地捕捉到了皇帝的猶豫，他的眼角和眉梢微微上揚，流露出一絲不易察覺的譏諷神色，卻仍垂下眸子語氣堅定，“為父皇分憂，是兒臣義不容辭的責任，懇請父皇恩准，兒臣必定竭盡所能、全力以赴，爭取早日將瘟疫清除乾淨。”

皇帝似乎大為感動，臉上露出欣慰的表情，連點了兩次頭，“八王爺一片赤誠之心，實在令孤深感欣慰。既如此，孤便欽定八王爺為欽差大臣，淮揚所有官員均需聽其調遣，如有違背，可先斬後奏。待他日瘟疫消除，孤定為你接風洗塵，重重賞賜。”

趙韞嶸跪地伏身，“兒臣領旨謝恩。”

鏗鏘有力的聲音在朝堂中迴響