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&ldo;聽說盛杏家產上千萬，公以為，不貪汙、不受賄能聚斂如此眾多之財產乎？&rdo;

&ldo;不能。&rdo;鄭觀應垂頭喪氣，&ldo;不過……&rdo;

&ldo;以上種種各條，只要有一條屬實。便可構成參劾理由，何況盛宣懷各條均沾？上千萬家產，縱有經營所得，也是以強凌弱、巧取豪奪所致，算不得真本事。&rdo;岑春吞下第一個生煎包後說道，&ldo;但實話告訴鄭公一點，即便有這些，還不全是查辦盛杏之理由。&rdo;

鄭觀應低頭不語。他不明白，盛宣懷除了這些，究竟還有什麼大罪？

&ldo;公以為，張南皮在湖北靡費之銀兩與盛宣懷貪汙、挪用所比。究竟何者為巨？&rdo;

&ldo;恐怕還是香帥不逞多讓吧？&rdo;

&ldo;正是，但為何皇上不辦張南皮。只盯盛杏呢？難道真以為張香濤經年老臣、太后欽點的探花而辦不得麼？&rdo;

鄭觀應默不作聲，只是聽下去。

&ldo;非也。皇上臨行前，告訴我兩個理由：第一，香帥靡費甚多，但自奉甚儉，不似盛杏要撈錢自肥；第二，香帥雖鼓吹官辦，虧損累累，但其主張卻是力主自主經營，讓國人自爭利權，盛宣懷鼓吹商辦，卻動輒合辦、合資，恨不得一有挫折就將產業拱手讓與他人，喪國人利權……皇上由此說，張南皮雖走了彎路，但他心思是好的，為人也可圈可點，這是大節中地小錯，是探索中地必要學費，非交不可；盛杏雖然看上去精明能幹，也辦成了不少事，但樣樣都摻雜著私心，要麼為名，要麼為利，凡利國利民但與個人利益相衝突者，要麼不辦，要麼反對。同樣是辦銀行，梁士等人能辦交通銀行把京漢鐵路利權收回來，偏盛宣懷辦銀行是方便洋人賺我利權。孰輕孰重，孰高孰低，一目瞭然。&rdo;

這幾句卻是擊中了盛宣懷的要害，他秉承李鴻章衣缽，將&ldo;造船不如買船，買船不如租船&rdo;的買辦哲學發揮得淋漓盡致，表面上看風光無限，實際上卻仰人鼻息、外強中乾。鄭觀應與盛宣懷地分歧，便正在此處。

&ldo;皇上還說，10餘年來，盛宣懷的辦事作用越來越小，搖、腐朽日益增長，以前鼓吹&l;辦大事、做大官&r;，扯什麼做大官是為了辦大事。現在早顛倒過來，變成了為了做大官而&l;辦大事&r;，張南皮老而彌堅，愈發求新，盛杏老而似賊，愈發求舊，誰進誰退，誰

，難道還要我說麼？&rdo;

鄭觀應苦苦思索，很想為盛宣懷找出一些理由來辯駁，但思來想去，覺得岑春煊每一句話都不是冤枉，更不是挾私報復，而是句句在理。他在思想上早已接受與承認，但在感情上卻無法認同，焦躁、煩惱一股腦兒湧上來，便連美味可口的白條都無心品嘗，忍不住站到窗前想吹吹涼風。一站之下，非但沒有緩解，反而愈發難受。

&ldo;鄭公，本來此次南巡第一站我是先來上海的，但臨時改了主意，先去湖北，去漢陽鐵廠看了看……雖然鐵廠問題頗多，踉踉蹌蹌，但路子對頭，好比一個青壯年身染疾病，只要略加調養，對症下藥，當是活力煥發；反觀招商局，面上問題雖較鐵廠為少，但船隻破爛、資金困窘、各方明爭暗鬥，積弊條條都是要害，好比一個上了年紀的老者，面上依舊光鮮，但實已身患重病，倘不治療，恐有傾覆之險。電報局、通商銀行等處都有這樣那樣的問題，不加以悉心救治，將來恐怕都有重蹈覆轍地危險。&rdo;

&ldo;可惜我已經老了，維持局面、做個裱糊匠已屬不易，哪裡來那麼大魄力收拾爛攤